Um prodígio de tênis de 18 anos invadindo um evento da WTA, eliminando jogadores classificados e conquistando o título pela primeira vez em sua carreira. Não, não estamos falando da corrida de Emma Raducanu para a final do US Open em 2021, mas, em vez disso, o surto estranhamente semelhante de Victoria Mboko à final do Open Canadense em Montreal.
No entanto, onde a acusação de Raducanu do vencedor do qualificador ao título saiu do Blue, a corrida de Mboko parece mais o ponto culminante de uma excelente temporada.
A adolescente começou 2025, classificada fora dos 300 jogadores principais da turnê feminina, mas um último ano a venceu 22 partidas sucessivas em janeiro e fevereiro para conquistar quatro títulos de singles da ITF. No início de maio, seu recorde de perda de vitória para a temporada era de 33 a 3.
Seu sucesso a enviou entre os 200 melhores no ranking e lhe renderam uma entrada de curinga em um primeiro empate principal do WTA 1000 no Miami Open, onde ela derrotou Camila Osorio na primeira rodada. Mboko então se classificou para o Italian Open e foi espancado por Coco Gauff no segundo turno, apesar de ter tirado a abertura do americano.
Duas aparições de Grand Slam se seguiram, a primeira no Aberto da França, onde Mboko lutou com a qualificação e chegou à terceira rodada, e a segunda em Wimbledon, onde perdeu para Hailey Baptiste.
Mas o melhor ainda estava por vir.
Mboko nasceu em Charlotte, Carolina do Norte, mas foi criado em Toronto e é um cidadão canadense. O National Bank Open é seu torneio “em casa”, e uma vitória de Kimberly Birrell na rodada de abertura iniciou sua notável corrida.
Essa vitória o levou a um melhor número 85 da carreira no ranking mundial, mas sua corrida pelo torneio em Montreal deve impulsioná-la dentro dos 50 primeiros.
No caminho para as meias-finais, ela deixou cair apenas um set, contra Marie Bouzkova, da República Tcheca, tendo visto ameaças experientes como Sofia Kenin e Gauff em uma revanche de sua reunião aberta italiana. Mboko foi o jogador superior desta vez e varreu a semente nº 1 de lado por 6-1, 6-4 na rodada de 16.
Os espectadores podem ter pensado que seu notável torneio terminaria nos últimos quatro, pois ela foi atraída contra a campeã de Wimbledon, 2022, Elena Rybakina, mas Mboko revelou o quão forte é seu jogo mental ao lado de uma impressionante performance física.
Rybakina invadiu o primeiro set, vencendo por 6-1 e teve um ponto de partida no segundo, que Mboko conseguiu salvar. Depois disso, ela cavou profundamente para levar o set antes de conquistar um jogo decisivo em frente a um adorador apoiadores de casa para se tornar o primeiro canadense a vencer três ex -campeões do Grand Slam em um único evento da WTA na era Open.
“Eu tinha todo mundo me apoiando e me empurrando. Sem vocês, acho que não seria capaz de enfrentar isso”, disse ela depois de derrotar Rybakina.
Mboko foi apenas o terceiro curinga a chegar à final no Canadian Open in the Open Era, depois de Monica Seles em 1995 e Simona Halep em 2015.
Ela enfrentou Naomi Osaka pela chance de ganhar um primeiro título da WTA, o quatro vezes campeão de Grand Slam, que reservou seu lugar em uma final da WTA pela primeira vez desde Miami em 2022. Osaka, a primeira jogadora japonesa a chegar à final no Canadian Open e teve algo a provar após um período enxuto em sua própria carreira.
No entanto, a corrida de conto de fadas de Mboko não pôde ser negada, pois o adolescente veio de um conjunto para conquistar uma vitória por 2-6, 6-4, 6-1 e se tornar apenas o terceiro canadense a vencer seu evento em casa.
Ganhar o título em Montreal é a conquista do ano incrível de Mboko, mas é apenas o começo do que poderia ser uma carreira fascinante para o adolescente canadense. Esse triunfo será apenas um trampolim para Mboko, que tem um futuro brilhante pela frente.
