Serena Williams construiu seu legado em Defiance. Por que emprestá -lo à cultura ozempic? | Serena Williams

CQuando Serena Williams, foi destaque em uma história da revista People na manhã de quinta-feira discutindo sua perda de peso de 31 libras, o lançamento teve todas as características de um anúncio envolto no fino véu de um exclusivo de todas as capas.

Os canais sociais da Vogue amplificaram seu próprio acesso, o programa Today da NBC deu a ela um segmento individual e Elle publicou uma entrevista cuidadosamente embalada na qual Williams declarou que queria quebrar o estigma em torno de drogas de perda de peso, cada uma delas em bloqueio com o que parecia ser um embargo da imprensa duro das 9h. Esta Quadrafecta vintage Jill Smoller não era um confessionário espontâneo; Foi uma mídia coordenada Blitz atingida ao US Open, o evento de tênis americano, que começa no domingo a sério.

No entanto, para toda a precisão e polimento, era inconfundivelmente um comercial. O produto não era apenas o físico refinado de Williams, já objeto de especulações de meses entre seus 32 milhões de seguidores nas mídias sociais. Era um serviço de telessaúde chamado RO-uma empresa em cujo conselho seu marido, Alexis Ohanian, convenientemente se senta, uma divulgação que o comunicado de imprensa pelo menos fez a cortesia de incluir em uma nota de rodapé-promovendo o acesso a medicamentos para perda de peso GLP-1, como Ozempic, Wegovy e Zepound.

Williams não está apenas se interessando pelo spon spon. Sua parceria com a RO é uma campanha de vários anos prometida em outdoors, plataformas digitais e locais de televisão. No primeiro deles, ela olha para a câmera e diz: “Depois das crianças, é o remédio que meu corpo precisava”. O CEO da RO, Zach Reitano, foi explícito sobre por que ela foi escolhida: precisamente porque alguns dirão que ela não precisa de GLP-1. “É por isso que ela é perfeita para isso”, explicou ele. Em outras palavras, o ponto de colocar Williams no anúncio é normalizar os medicamentos para perda de peso como produtos de estilo de vida para pessoas que não são pacientes típicos.

Hoje, Williams se apresentou como qualquer coisa, menos um cortador de canto. “Como atleta e como alguém que fez tudo, eu simplesmente não conseguia conseguir meu peso para onde precisava estar em um lugar saudável, e acredite, não tomo atalhos”, disse ela. Ela se lembrou de correr e caminhar por horas depois de dar à luz suas filhas, apenas para o platô no mesmo número na balança. A entrevista da ELLE aprimorou ainda mais essa história: Williams falou de 30.000 etapas, sessões de treinamento de verão de quatro horas e seu treinador levantando preocupações sobre seu peso na série de documentários da HBO Serena. “Eu precisava tentar algo diferente”, disse ela. “Às vezes as pessoas fazem absolutamente tudo, e não funciona.” Sua mensagem estava clara: ela havia feito o trabalho e a droga era apenas a peça que faltava.

A resposta pública nos blogs de tênis no Twitter e entretenimento geralmente foi dividida. Alguns fãs expressaram renúncia: Se mesmo o maior atleta de sua geração precisava de medicação para perder peso, que chance de alguém mais tem? Outros ficaram zangados por um ícone esportivo global, uma vez comemorado por desafiar os padrões de beleza tóxica, emprestaria seu nome a uma moda farmacêutica já criticada por ser super-prescrita. E havia aqueles que deram de ombros que Williams sempre representou os negócios da família. Assim como Taylor Swift aparecendo no podcast de Travis Kelce parece menos parado do que a promoção cruzada, a ligação de Williams com RO não é apenas sobre saúde pessoal-é #Couplegoals em uma escala macro.

Muitos viram as mensagens coletivas de quinta -feira não como sinceridade, mas como advertorial: luta pessoal emoldurada como marketing furtivo. Em uma época em que o público é usado para celebridades que tenham confissões de saúde mental ou “viagens” de fitness em acordos comerciais, a campanha de Williams foi interpretada menos como abertura do que a estratégia. A insistência de que o GLP-1s não é uma “saída fácil” não o silenciou os críticos como ressaltaram a preocupação mais ampla: que mesmo alguém tão disciplinado como Williams precisava de ajuda farmacêutica para ser considerada “saudável”, inclinando-se para a cultura da magreza que ela resistiu. Para muitos de seus admiradores, isso era mais do que um acordo de patrocínio – parecia uma diminuição de seu legado atlético, um Sugestão de que todos os títulos e treinamento ainda não eram suficientes em uma sociedade em que a aparência supera a conquista.

Esse contraste é impressionante porque a carreira de Williams foi construída sobre desafio e ser o melhor de fora. Uma testemunha negra de Jeová de Compton, ela chutou as portas de um esporte de clube de campo com tranças de miçangas e um jogo inflexível, apenas para suportar anos de ceticismo, zombaria e racismo. No entanto, ela aproveitou essas pressões em domínio, conquistando 23 títulos de singles de Grand Slam e redefinindo o poder, o atletismo e a implacabilidade no tênis feminino. Para milhões de fãs, ela era a prova de que o sucesso não exigia conformidade para restringir ideais de beleza ou feminilidade. Ela dobrou um esporte e uma indústria para sua vontade, incorporando força e resiliência para gerações de mulheres negras que viram nela um avatar de possibilidade.

Ao se alinhar com a RO, Williams passou da incorporação de resistência a ajudar a mainstream uma indústria construída sobre os corpos cada vez que. A mulher que uma vez elaborou uma superpotência de seus fardos duplos – de nascer uma mulher e nascer negro na América – escolheu reforçar a própria cultura que procurou apagá -la. Os críticos argumentam que é especialmente dissonante, dada sua própria história de quase morrer duas vezes-uma vez de uma embolia pulmonar depois de pisar no vidro quebrado, uma vez de uma recuperação traumática da cesariana-experiências que expuseram as falhas estruturais da assistência médica americana, principalmente para mulheres negras. Se alguém pudesse ter usado credivelmente sua plataforma para pedir reformas sistêmicas, era ela. Em vez disso, ela emprestou seu nome a uma empresa com fins lucrativos que comercializa medicamentos para perda de peso para aqueles que já podem pagar medicamentos de concierge.

E não se engane: isso faz parte de um empurrão maior. Entre 8% e 10% dos americanos estão agora tomando o GLP-1, de acordo com a PricewaterhouseCoopers. RO já realizou uma campanha controversa de metrô mostrando barrigas injetadas e assinou o ex -astro da NBA Charles Barkley para se injetar na câmera. O concorrente Hims e o dela se saíram para um comercial do Super Bowl. Todos fizeram fogo capturados: de políticos que se queixaram de divulgações de efeito colateral ignoradas, de ativistas que viram propaganda envergonhada do corpo e de médicos preocupados com a desnutrição. Ao contrário das empresas farmacêuticas tradicionais, as empresas de telessaúde nos EUA não precisam correr longas leituras de riscos. Eles podem apresentar medicamentos como acessórios de estilo de vida. E agora eles têm um herói americano de verdade como seu rosto mais bancário na corrida do ouro pela participação de mercado.

Williams não está sozinho nisso. Ela se junta a uma lista crescente de celebridades que se tornaram públicas sobre o uso do GLP-1, entre elas Oprah Winfrey, Whoopi Goldberg, Meghan Trainor e Amy Schumer. Mas se outros geraram curiosidade, Serena traz legitimidade. Poucos endossos podem sinalizar com mais clareza que os medicamentos para perda de peso passaram de sussurros de Hollywood para o mainstream brilhante.

A questão do dinheiro permanece desconfortável. Williams não é um atleta aposentado que se esforça para relevância. Ela é casada com um fundador da Uber-Walthy Tech e acumulou sua própria riqueza geracional, mas seus endossos nos últimos anos foram cada vez mais rastreados com a estética da afluência do Vale do Silício e uma domesticidade de vítima de cura, uma reviravolta para alguém que uma vez definida pela rebelião.

Como uma mulher negra aos olhos do público, Williams sempre enfrentou um nível desproporcional de escrutínio sobre seu corpo – sua musculatura, suas curvas, suas escolhas de roupas – escrutínio de que seus colegas brancos raramente sofreram em volume e escala. Chris Evert escreveu a ela uma carta aberta condescendente duvidando de seu compromisso. Pat Cash a declarou lavada (em 2007!).

Essa história sombria ajuda a explicar por que muitos de seus fãs em espaços amigáveis, como os comentários da Sombra da Sombra, responderam com empatia, reconhecendo as duas lutas hormonais que ela descreveu e o vínculo duplo impossível que ela viveu: imediatamente uma lenda que redefiniu a beleza e o poder, e uma mulher incansavelmente policiou o corpo que a fez grande. Mas outros ainda lamentavam o desaparecimento do corpo muscular que ela defendeu e suspeitava que ela está se remodelando e sua marca, para se encaixar nesse molde convencional.

Os medicamentos GLP-1 podem mudar a vida para pessoas com obesidade ou diabetes. Mas eles também ressaltam a desigualdade grotesca. Os americanos ricos passam milhares por mês para parar de fazer lanches. Mas o fornecimento de ração e as seguradoras de farmácias recusam a cobertura. Para os críticos, a glamourização da prática por Williams, uma vez que a refutação viva dessas hierarquias, apenas aprofundar a desigualdade. A grandeza de Williams na quadra está além de qualquer disputa credível. Mas seu abraço da cultura GLP-1 é um lembrete de que mesmo o mais intocável das lendas pode ser cooptado e que, em uma sociedade obcecada por diminuir, até nossos ícones desaparecem.