As mulheres que quebram o ciclo de violência na Papua Nova Guiné | Papua Nova Guiné

Em um país onde a violência geralmente está envolta em silêncio, Tahina Booth está tentando quebrar o ciclo com algo tão simples quanto passar uma bola.

O ex -atleta administra programas destinados a reduzir os danos às mulheres em algumas das regiões mais perigosas da Papua Nova Guiné. A história dela começa com dor.

“Fui estuprada aos sete anos”, diz ela. “Essa experiência moldou as perguntas que levaram minha vida: por que a violência é normal? E o que seria necessário para construir algo diferente – especialmente para meninas que crescem em lugares como os meus?”

Na Papua Nova Guiné, dois terços das mulheres experimentarão violência em sua vida. No início deste ano, os assassinatos brutais de duas mulheres em atos separados de extrema violência provocaram indignação nacional e renovados pedidos de ação. O principal ativista de direitos humanos Ruth Kissam diz que a violência baseada em gênero-que inclui violência doméstica e sexual e assassinatos relacionados a acusações de feitiçaria-permeia todos os níveis da sociedade. A violência geralmente não é relatada devido ao medo de retaliação ou falta de fé no sistema de justiça.

“É uma pandemia em nossas casas e comunidades”, diz Kissam. “A realidade é que, para muitas mulheres no PNG, a violência é uma experiência diária, não um evento isolado”.

No entanto, espalhados por todo o país, mulheres como Booth e Kissam estão trabalhando para mudar de mentalidade. Booth administra programas esportivos que ensinam sobre liderança, igualdade de gênero e maneiras saudáveis ​​de resolver conflitos. Outras mulheres trabalham em aldeias em menor escala para lidar com o impacto da violência.

Booth diz que vê mudanças através de seus programas.

“O mais poderoso foi assistir famílias e anciãos vêm e sentar -se à margem … depois fique para trás, fazendo perguntas. Isso diz algo”, diz ela.

“É sobre a vila começando a desaprender e reaprender juntos.”

‘Eu também passei por isso’

Na costa nordeste de Papua Nova Guiné, Na província de Morobe, Betty Awo trabalha com sua comunidade. Quando as mulheres encontram violência, ela geralmente é a primeira pessoa que ligam.

Awo não é um policial ou advogado, mas uma mãe e um sobrevivente. Ela ouve, escreve depoimentos e aconselha casais. Às vezes, ela encontra um lugar para ficar a noite. Awo, que vive em Huon, faz parte do Comitê de Ação de Violência Baseado em Gênero da Morobe e está envolvido com outros grupos de mulheres locais. Mas principalmente ela trabalha sozinha, caminhando de casa em casa, oferecendo ajuda onde pode.

“Eu também passei por isso”, diz ela.

Awo também realiza sessões de conscientização sobre violência de gênero e violência relacionada a feitiçaria, entrando em escolas e comunidades. Ela diz que está fazendo a diferença: as crianças agora falam quando vêem abusos – dizem aos pais que parem de brigar. Os líderes da aldeia não ficam mais em silêncio; Eles chamam Awo quando algo acontece.

Ela não é paga e não há financiamento. Às vezes ela fica sem crédito por telefone. Ela está esperando uma pequena bolsa que pode ajudá -la a construir uma casa segura.

Mas Awo tem esperança sobre a diferença que seu trabalho faz. Ela diz que alguns lares quebrados foram reconstruídos após suas sessões de conscientização, e as pessoas estão começando a entender a lei.

“As pessoas estão mudando”, diz ela. “Eles sabem que a violência está errada.”

Ela acredita que esse trabalho deve vir do zero – de pessoas como ela, que conhecem suas comunidades e se preocupam profundamente.

“Quando você se levanta”, diz Awo, “você ajuda os outros a encontrar a coragem de ficar de pé também”.

Centenas de quilômetros de distância na província de Hela, a Maureen Mokai, rivalizada com os mesmos problemas repetidos. Aqui, o conselheiro local e o líder da comunidade de Tari faz sua parte para ajudar as pessoas a lutar com a violência. Ela trabalha com dezenas de pessoas no que ela chama de “programa de paz”.

Jovens, homens e mulheres, assim como as mulheres deslocadas pela violência participam de habilidades de ensino de oficinas, da agricultura à costura e de maneiras de vida saudável. Mokai diz que as sessões dão às pessoas um senso de propósito; Eles constroem confiança e são mais capazes de lidar com desafios e conflitos. Ela diz que esse trabalho prático e prático está mudando as perspectivas em sua comunidade.

“Quando eles têm treinamento em saúde mental, suas mentes mudam”, diz Mokai ao The Guardian. Ela mostra pequenos grupos como plantar e ganhar dinheiro para sua família.

“Eles têm mais comida. Eles sentem que estão mudando. Isso os faz reduzir a violência. Sim, ainda vivemos em violência, [but with] Meus programas eu faço mudanças comunitárias no quintal. ”

‘Falha sistêmica’ para proteger mais vulneráveis

A Papua Nova Guiné tem leis para proteger mulheres e crianças – incluindo a Lei de Proteção à Família para criminalizar a violência doméstica – e fornece algumas avenidas legais para as vítimas. ONGs e abrigos fornecem algum apoio, enquanto iniciativas locais, como o movimento Haus Krai e as campanhas de conscientização lideradas pela igreja, fizeram algum progresso na mudança de atitudes sociais em relação à violência.

Ainda assim, as leis raramente são aplicadas e os abrigos têm recursos severamente limitados. Kissam, que se concentrou na violência relacionada à acusação de feitiçaria, diz que a violência baseada em gênero é frequentemente considerada um assunto privado, em vez de um crime, e que os danos às mulheres são exacerbados por normas culturais profundamente, fracas policiais e serviços de apoio limitados a sobreviventes.

“As mulheres e meninas de violência suportam não é apenas uma questão individual, mas uma falha sistêmica em proteger a nossa mais vulnerável”, diz ela.

Enquanto o país se prepara para marcar 50 anos de independência, o primeiro -ministro James Marape disse que o momento deve ser um ponto de virada. Em março, ele descreveu a violência baseada em gênero como uma sociedade ameaçadora de “epidemia”.

“Por que nos afastarmos para o sofrimento de nossas esposas, filhas e irmãs?” Marape disse.

“Durante 50 anos, conversamos sobre o desenvolvimento … sobre um futuro melhor para o nosso país. Mas como podemos reivindicar sucesso quando nossas mulheres continuarem vivendo com medo?”

Ele disse que os próximos 50 anos “devem ser construídos sobre uma base de respeito pelas mulheres”.

Marape e outros líderes enfatizaram que os indivíduos devem agir para impedir a violência. No mês passado, o vice -primeiro -ministro John Rosso disse que os homens devem assumir a responsabilidade pessoal de acabar com a violência contra mulheres e crianças.

“Não devemos procurar apenas o governo para essas soluções. É a responsabilidade de todas as pessoas masculinas garantir que não cometemos violência contra mulheres e crianças”, disse Rosso em um evento em Lae em julho.

De volta a Port Moresby, Booth está fazendo o que pode para ajudar a mudar atitudes e comportamento. O ex-atleta de elite fundou o projeto da saia para lidar com a violência baseada em gênero.

“O esporte foi onde aprendi justiça, voz e confiança. Foi o que eu construí o projeto da saia de grama.”

Ela cria programas esportivos com treinadores, professores e jovens. No início deste ano, sua equipe liderou um projeto na província de Hela.

“Vimos meninos passando a bola para meninas, jovens falando sobre trauma em voz alta pela primeira vez”, diz ela.

Após a sessão, um dos jovens que participou disse: “Costumávamos sentar e planejar lutas. Agora sentamos e planejamos jogos”.

Booth conecta sobreviventes a serviços de referência e os treinadores são treinados para trabalhar com trauma. Ela diz que seu trabalho cria “espaços onde as pessoas se sentem seguras para falar”. Ela tem um objetivo ambicioso de atingir 1 milhão de jovens através de seus programas até 2050. Os desafios permanecem e o pedágio emocional é pesado – mas Booth diz que o trabalho está fazendo a diferença.

“Queremos um PNG onde as meninas podem brincar, os meninos podem chorar. Eu vivi as realidades que estamos tentando mudar.”

Booth diz que mulheres como Kissam e outras em Papua Nova Guiné estão “fazendo um trabalho ousado” e juntos estão analisando como “construir uma frente mais forte”. Ela espera que mais mulheres se juntem e ajudem a fazer a diferença.

“Comece onde você está. Precisamos de você agora.”