Gales atordoado pelo Japão por mais tempo perdido hits desesperados e novos baixos
O rugby de Wales murmurou o calor de Kitakyushu para perder 24-19 para o Japão Rugby e sofrer uma 18ª derrota sucessiva dos testes.
Primeira metade das tentativas de Ben Thomas e Tom Rogers, bem como uma tentativa de penalidade e uma conversão de Sam Costelow, deu ao País de Gales uma vantagem de 19-7 intervalos e as esperanças de uma primeira vitória desde que derrotaram a Geórgia na Copa do Mundo de 2023, 21 meses atrás.
Mas o Japão dominou o segundo tempo e tenta de Takuro Matsunaga, Ichigo Nakakusu e Halatoa Vailea, além de nove pontos da bota de Seungsin Lee, empilhados em mais miséria para o País de Gales.
O Brave Blossoms, chefe, Eddie Jones, disse que esperava um dia quente para “correr o País de Gales” e as condições opressivas – com a temperatura acima de 30 graus e uma alta umidade – significava quebrar a água em cada metade e um intervalo prolongado.
Uma bola escorregadia produziu inúmeros erros de manuseio e muitas vezes havia pouco ritmo em um concurso interrompido que levou mais de duas horas para ser concluído.
Taulupe Faletau, Nicky Smith, Ben Thomas e Blair Murray sobreviveram da batida de 68-14 para a Inglaterra nas Seis Nações, enquanto o técnico interino Matt Sherratt fez 11 mudanças.
Número oito Faletau – o quinto galês mais preso – fez sua 109ª aparição, mas foi em grande parte uma formação inexperiente, com seis iniciantes com menos de 10 tampas.
A queda de Grace no País de Gales os deixou em 12º lugar na mesa do ranking do World Rugby, um local acima do Japão, e foi uma reunião entre duas equipes em transição.
Houve um começo preocupante para o concurso, quando Ben Carter atingiu o lado da cabeça dentro de 30 segundos.
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Carter caiu no chão depois de tentar fazer um tackle e houve uma longa parada antes que a segunda fila fosse levada em uma maca.
O País de Gales imediatamente deu de ombros, quando Faletau explorou o espaço lucrou com uma manobra de linha para enviar Thomas com um passe bem oportuno e Costelow convertido.
O Japão estava no backfoot e lutando para sair da sua metade, mas marcou desde o primeiro ataque após 16 minutos, quando o ala Kippei Ishida cortou o meio -campo para montar Matsunaga e o chute de Lee restauraram a paridade.
O País de Gales acertou a frente novamente com uma penalidade depois que Nakakusu, que havia substituído o Matsunaga ferido momentos antes, deliberadamente deu um tapa na bola quando Josh Adams fechou no chip de Kieran Hardy pela linha de tentativa.
Nakakusu sofreu uma punição adicional com um cartão amarelo, e o País de Gales aproveitou seu homem extra depois que o Japão encontrou contato desde o início.
Faletau se separou de um scrum voltando e Hardy, Costelow e Johnny Williams seguiram a bola para Rogers correr para o canto.
A maré virou na segunda metade quando Amato Fakatava viu seu esforço descartado por uma batida de Shinobu Fujiwara, mas o Japão não deveria ser negado depois de passar pelas fases.
Rogers escapou de um tackle e Nakakusu mergulhou com Lee adicionando os extras e logo reduzindo o déficit para dois pontos com uma penalidade.
O Japão ficou no nariz na frente pela primeira vez, quando o substituto Vailea invadiu e as comemoradas desencadeadas de Lee que continuaram até o apito final.
A série de duas partidas será concluída em Kobe no próximo sábado.
PA
