As tarifas de Trump substituem a diplomacia à medida que outras ferramentas dos EUA de Statecraft são descartadas | Tarifas de Trump

Na trilha da campanha, Donald Trump prometeu usar tarifas para revitalizar a indústria americana, trazendo empregos para casa e ajudando a tornar a América ótima novamente. Mas mais de seis meses após seu governo, especialistas dizem que a guerra comercial do presidente está cada vez mais sendo usada como um cudgel político, em vez de formas mais tradicionais de diplomacia.

A meta atual do presidente, a Índia, não conseguiu chegar a um acordo comercial e Trump parece pronto para seguir adiante com sua ameaça de impor mais 25% de tarifa a Delhi – elevando o total para 50% – a maior taxa conjunta a qualquer país, junto com o Brasil.

É uma reviravolta indutora de chicote de alguns meses atrás, quando o recém-cunhado governo Trump parecia ter a intenção de continuar um esforço bipartidário de um ano para aprofundar os laços com a Índia como um contrapeso geopolítico para a China. Faz parte de uma tendência que destaca como as tarifas são usadas como ameaças contra países percebidos como recalcitrantes. Em vez de uma ferramenta de coerção econômica, Trump exerce tarifas como uma arma política.

Cinco rodadas de negociações comerciais entre os dois lados trouxeram a Índia mais perto de conceder as demandas de nós que ela abre seus vastos setores de agricultura e laticínios. As negociações planejadas para o início da próxima semana foram abruptamente canceladas, pois o primeiro -ministro da Índia, Narendra Modi, enfrenta a demanda de Trump de que a Índia deixasse de comprar petróleo da Rússia; As vendas que os EUA dizem estão ajudando a alimentar a guerra de Vladimir Putin contra a Ucrânia.

A demanda – que a Índia se afasta do petróleo russo, que representa cerca de 35% de seu suprimento total – fica em desacordo com o objetivo original do propósito do regime tarifário de Trump: trazer a manufatura de volta aos EUA e a reequilibrar déficits comerciais.

“As tarifas têm um objetivo muito específico de proteger a indústria doméstica da concorrência”, diz o Dr. Stuart Rollo, do Center for International Security Studies da Universidade de Sydney. “Isso não é realmente disso que se trata … é meio giratório para uma ferramenta de compulsão geopolítica”.

O próprio Trump veio admitir isso. Juntamente com os ameaçados tarifas adicionais de 25% na Índia em retaliação por continuar a comprar petróleo russo, o presidente empatou a tarifa de 35% do Canadá ao reconhecimento do estado palestino.

No caso do Brasil – que tem um superávit comercial raro com os EUA, o que significa que compra mais do que vende – Trump afirmou que a enorme tarifa de 50% se deve ao julgamento de seu aliado político, Jair Bolsonaro, que é acusado de planejar um golpe militar depois de perder a eleição presidencial de 2022.

O principal consultor comercial do presidente, Peter Navarro, tem um novo termo para essas ameaças comerciais explicitamente políticas: “tarifas de segurança nacional”.

O senador democrata Chris Murphy colocou isso de maneira mais franca, escrevendo no Financial Times em abril que as tarifas não foram projetadas como política econômica, mas como um “meio para obrigar a lealdade ao presidente”.

Rollo diz: “É uma maneira dos Estados Unidos obrigar o máximo possível do mundo ao realinhamento com sua liderança global em um momento em que seu peso e gravidade reais estão diminuindo”.

De certa forma, isso não é novo; O governo Biden usou restrições comerciais para limitar o acesso da China aos semicondutores de última geração em um momento de tensões geopolíticas acaloradas.

Mas Devashish Mitra, professor de economia da Universidade de Syracuse, diz que, para muitos na Índia, a ameaça enfrentada por compras de petróleo russa parece incoerente, mal pensou e poderia aproximar a Índia da China.

“A Índia considerou os EUA um aliado”, diz Mitra. “Era um país que os EUA estavam dependendo de um balcão para a China naquela região. Portanto, tinha uma enorme importância geopolítica, mas não parece que Trump valorize nada disso”.

Nesta semana, o ministro das Relações Exteriores da China esteve em Delhi para negociações, e Modi é esperado em Xangai no final do mês; sua primeira visita em sete anos. Faz parte de um padrão recente de apertar as relações entre os países do BRICS – Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul, que representam 40% do PIB global – que os especialistas dizem ser uma resposta às políticas comerciais agressivas de Trump.

Para futuras administrações dos EUA, revoltar a confiança de alguns desses países pode ser difícil, pois a crescente guerra comercial de Trump ocorre ao mesmo tempo em que seu governo desmantela seus instrumentos de Statecraft global. De demissões em massa no Departamento de Estado, ao corte de programas de assistência estrangeira na USAID, a caixa de ferramentas diplomática da América diminui muito.

As tarifas “vieram substituir a diplomacia”, diz Rollo.

E assim, com sua atenção dividida entre crises em casa e no exterior, o presidente se deixou armado com apenas um martelo, com todos os flashpoint global olhando para ele como um prego.