As tentativas de Trump de se distanciar dos arquivos de Epstein estão falhando | Sidney Blumenthal

ONE das habilidades sobrenatural de Trump é seu aparente instinto animal de deitar no local sempre que ele sentir que pode ser encurralado. Seu treinamento inicial pavloviano de seu advogado da máfia Roy Cohn e uma experiência subsequente em mais de 4.000 ações e inúmeros escândalos parecem ter enraizado nele que mentindo, quanto mais ultrajante, melhor, compra seu tempo, joga com seus seguidores crédulos como um desafio insolidente e desgasta seus acusadores.

Quando as distrações de Trump não se distraem dos arquivos de Jeffrey Epstein, ele ofereceu uma história sem perder a batida para se distanciar de qualquer mancha. Em sua história, ele foi negociado por Epstein. Trump foi aproveitado, violado, despojado. Não poderia haver culpa por associação; Trump também foi uma vítima.

Talvez, depois de afirmar que não havia efeito que Barack Obama, Joe Biden e o ex -diretor do FBI James Comey haviam fabricado os arquivos, ele sentiu que finalmente encontrou terreno onde poderia ganhar alguma tração. Trump sempre designa um bode expiatório, mas nem Tren de Agua nem Hunter Biden se encaixariam com Epstein. O tempo todo, Trump perdeu o bode expiatório mais fácil e óbvio. Por que não culpar Epstein por Epstein? Trump só precisava inventar uma história.

Ele começou embaçado em 28 de julho: “Mas, durante anos, eu não conversava com Jeffrey Epstein. Eu não falaria porque ele fazia algo que era inapropriado. Ele contratou ajuda e eu disse: ‘Nunca mais faça isso’. Ele roubou pessoas que funcionaram para mim. Ele fez isso de novo.

Depois de estabelecer a premissa de sua história, ele acrescentou mais detalhes no dia seguinte. “Pessoas que trabalham no spa-eu tenho um ótimo spa, um dos melhores spas do mundo em Mar-a-Lago-e as pessoas foram retiradas do spa, contratadas por ele. Em outras palavras, desapareceram. E outras pessoas vieram e reclamariam: ‘Esse cara está levando as pessoas do spa.’ Eu não sabia disso. E ele fez isso.

Um repórter acompanhou para perguntar se algum desses funcionários era jovem, uma oportunidade para melhorar a história de Trump. “A resposta é sim, eles estavam no spa”, disse Trump. “Eu disse a ele, eu disse: ‘Ouça, não queremos que você leve nosso povo, se era spa ou não’ … e ele estava bem. E não muito tempo depois disso, ele fez de novo.”

Então, foi perguntado a Trump se uma daquelas jovens era Virginia Giuffre, que foi explorada por Epstein a partir dos 16 anos em 2000 até que ela escapou dele em 2002, eventualmente registrando ações contra ele que ajudaram a abrir o caso. “Acho que ela trabalhou no spa”, respondeu Trump. “Eu acho que essa foi uma das pessoas, sim. Ele a roubou.” Ele acrescentou: “E, a propósito, ela não teve queixas sobre nós, como você sabe – nenhuma”.

As observações auto-defensivas de Trump foram um acúmulo de mentiras e distorções, cada uma em risco de cair no próximo. Infelizmente, foi contradito pela linha do tempo factual. E seus comentários sobre Giuffre, a criança tragicamente abusada que testemunhou, por quem ele não ofereceu uma palavra de simpatia, representando -a como propriedade roubada, ofendeu a família Giuffre, que se apresentou para denunciar sua falta de coração. “Foi chocante ouvir o presidente Trump invocar nossa irmã e dizer que estava ciente de que a Virgínia havia sido ‘roubada’ de Mar-a-Lago”, dizia a declaração da família. Esse não foi o sucesso das relações públicas que Trump esperava que o escândalo de Epstein descansasse.

Trump sugeriu em sua história que Giuffre era apenas um dos “pessoas” que Epstein havia escalado dele. Em sua narrativa, ele primeiro avisou Epstein antes de “roubar” Giuffre. De fato, foi Ghislaine Maxwell, ex -namorada e cúmplice de Epstein, que recrutou Giuffre e participou de seu abuso sexual. Não há registro de outras pessoas além de Giuffre recrutado no spa Mar-a-Lago. A história de Trump de múltiplas “pessoas” e seu aviso a Epstein são infundados.

Ainda assim, o sempre confiável secretário de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, afirmou: “O fato é que o presidente Trump expulsou Jeffrey Epstein de seu clube por ser um surto para suas funcionárias”. Trump foi a Newsmax para elogiá -la, a secretária de imprensa, como se fosse a vencedora de um concurso de modelagem: “Ela se tornou uma estrela. É esse rosto, é esse cérebro, são esses lábios, da maneira que eles se movem, eles se movem como se ela fosse uma metralhadora”.

Era verdade que Trump não falava “há anos” com Epstein. Mas lá sua veracidade terminou. Três anos depois que Trump alegou ter cortado seus laços com Epstein por roubar Giuffre, em 2003, Trump enviou -lhe um poema risqués comemorando seu 50º aniversário dentro de seu desenho de uma mulher nua, assinando seu nome para representar cabelos pubianos, de acordo com o Wall Street Journal. “Temos certas coisas em comum, Jeffrey … um amigo é uma coisa maravilhosa … e que todos os dias sejam um segredo maravilhoso.”

De acordo com o Washington Post, seu relacionamento rompeu não em 2000, como Trump afirmou, mas em 2004 por uma rivalidade imobiliária para comprar uma propriedade de Palm Beach. Trump, cujos cassinos faliram naquele ano, de alguma forma encontrou o dinheiro para superar Epstein. Quatro anos depois, Trump vendeu a propriedade a um oligarca russo amarrado de perto a Vladimir Putin pelo dobro do preço, a US $ 95 milhões. “Não diga russo”, disse Trump a um repórter do Palm Beach Post. Ele pediu ao repórter apenas para escrever “estrangeiro”.

Trump e Epstein se socializaram por anos com “mulheres jovens”, algumas menores de idade e, muitas vezes, com modelos, incluindo uma festa para “Calendar Girls” em Mar-a-Lago em 1992, onde os dois eram os únicos outros convidados, e o suposto tateador de Trump da modelo Stacey Williams em Trump Tower com Epstein presente em 1993. Trump Denies.

“Epstein gostava de ficar nos bastidores em concursos de beleza e desfiles de moda com sua praia de Palm e o vizinho e amigo de Nova York Donald Trump, disseram ex -modelos”, informou o Miami Herald. O próprio Trump possuía três concursos de beleza. Ele descreveu ir aos bastidores do Howard Stern Radio Talk Show em 2005: “Você sabe que eles estão lá sem roupas … e você vê essas mulheres incríveis. E então eu meio que me saio de coisas assim”.

Trump criou Trump Model Management, também conhecido como T Models, em 1999. Os modelos T recrutavam meninas de até 14 anos para os EUA com vistos de turistas com promessas luxuosas de fama e fortuna, e uma vez que chegaram os pagou minimamente. “É como a escravidão moderna”, disse um dos modelos, Rachel Blais. “Honestamente, eles são a agência mais torta em que já trabalhei, e trabalhei por alguns”.

Epstein queria uma agência de modelagem própria. Ele admirava os modelos T de Trump e procurou replicá -lo. Ele investiu em um em Paris operado por Jean-Luc Brunel, um chefe de agência modelo que também foi acusado de tráfico sexual. Courtney Powell Soerensen, um modelo, disse ao Miami Herald: “Epstein tinha que ter seus peões viscosos e Brunel era a pessoa ideal para fazer o trabalho”. Brunel foi alvo de uma exposição de 60 minutos como suposto abusador sexual de modelos em 1988. Em Nova York, nos anos 90, Brunel morava na Trump Tower. “A agência de modelagem era o veículo perfeito para Epstein obter mais vítimas”, disse Giuffre. Heather Braden, uma modelo, disse ao Miami Herald que viu Brunel, Epstein e Trump em festas juntas no início dos anos 90. Brunel foi acusado de estupro em 2021 e morreu por aparente suicídio em uma prisão francesa em 2022, cerca de dois anos após o aparente suicídio de Epstein.

Trump nunca havia contado sua história auto-exonerante sobre como ele havia quebrado com Epstein sobre Giuffre. Mas ele havia falado publicamente sobre seu relacionamento com Epstein em 2002, quando se regozijou em sua amizade com a revista de Nova York: “Cara fantástico. Ele é muito divertido de se estar. Dizem que ele gosta de mulheres bonitas tanto quanto eu, e muitas delas estão do lado mais novo. Sem dúvida – Jeffrey gosta de seu social.”

Pouco comentou na citação desta citação foi que a resposta de Trump ao escritor parece ter a intenção de oferecer uma imagem mais positiva e vívida de Epstein, pelo menos aos olhos de Trump, do que a imagem reclusa e séria que Epstein estava tentando promover. A descrição de Trump foi precedida no artigo por esta configuração: “Epstein gosta de dizer às pessoas que ele é um solitário, um homem que nunca tocou álcool ou drogas e uma cuja vida noturna está longe de ser enérgica. E, no entanto, se você conversar com Donald Trump, um Epstein diferente emerge”.

Trump, sempre procurando se elevar, precedido em falar sobre Epstein como seguindo seu exemplo como um Casanova. Agora ele continua a atender ao público sobre os arquivos Epstein. Dias depois que Maxwell foi entrevistada pelo vice -procurador -geral Todd Blanche em sua prisão na Flórida, ela recebeu transferência para uma penitenciária de segurança mínima no Texas. Seu movimento aumenta a intriga em torno de seu depoimento, que o governo está mantendo em segredo, apesar dos pedidos dos senadores democratas por sua libertação.

Invocando Giuffre, Trump ativou sua família. Eles ficaram enfurecidos pelo favor de repente concedidos a Maxwell e se perguntam se isso faz parte de um acordo. “O presidente Trump enviou uma mensagem clara hoje: os pedófilos merecem tratamento preferencial e suas vítimas não importam”, dizia sua declaração. “Esse movimento cheira a um encobrimento. As vítimas merecem melhor.” A história mal concebida de Trump sobre Giuffre minou em vez de reforçá-lo em manter o controle do enredo.