Depois de quase 100 anos, o salmão de Chinook adulto, administrado por inverno, visto no rio California | Califórnia

O salmão de Chinook adulto, administrado por inverno, foi visto no rio McCloud, no norte da Califórnia, pela primeira vez em quase um século, de acordo com o Departamento de Peixes e Vida Selvagem da Califórnia (CDFW).

O salmão foi confirmado para ser visto perto do acampamento de cinzas, escondido nas montanhas do norte da Califórnia, onde Hawkins Creek flui para o rio McCloud. Um vídeo publicado pela CDFW e tirado pela Comissão de Pesca Marinha dos Estados do Pacífico mostra uma fêmea de salmão chinook que protege seu ninho de ovos no chão do rio.

O salmão Chinook de inverno é considerado uma espécie ameaçada pela NOAA e é marcada pela organização como “uma das nove espécies consideradas mais em risco de extinção no curto prazo”.

A tribo Winnemem Wintu há muito lutou pelo aumento da barragem de Shasta, que impediu a eclosão do salmão, aquecendo as temperaturas da água acima da faixa fria de que o salmão prefere colocar seus ovos.

A introdução de “Extinção” de salmão de inverno, criado em inverno, de acordo com Rebekah Olstad, gerente de projetos de restauração de salmão da tribo Winnem Wintu, com a compreensão de uma estrada mais longa à frente, uma que depende da restauração total do salmão selvagem auto-suficiente.

“O salmão que existe agora, eles não sabem como subir nas montanhas, não sabem como subir cachoeiras porque estão bloqueadas”, disse Olstad. “Então são gerações e gerações de ovos e salmão que não têm mais esses genes para serem selvagens”.

Olstad está trabalhando para ajudar o Winnemem Wintu a alcançar mais dois objetivos.

Construir uma passagem volitiva para o salmão, significando que permitindo uma maneira de o salmão gerar e completar um ciclo de vida completo do oceano ao riacho, é crucial para a restauração ecológica, dado o status de salmão como uma espécie de pedra-chave.

“O salmão está no rio McLeod, e isso é uma coisa boa. Mas não há como eles voltarem para o oceano”, disse Michael Preston, membro tribal de Winnemem Wintu. “Esse é o verdadeiro salmão, certo? Eles têm que ir ao oceano para voltar.”

O salmão selvagem do rio McCloud se pensava há muito tempo que o Winnemem Wintu era extinto. Mas a cobertura internacional de um protesto de dança de guerra de Winnemem contra a barragem de Shasta em 2004 levou à descoberta do salmão do rio McCloud em um lugar inesperado – os rios montanhosos da Nova Zelândia.

O salmão Chinook foi exportado em todo o mundo pelo incubatório de Baird no início dos anos 1900, onde alguns do rio McCloud se apresentaram na Nova Zelândia. O Winnemem Wintu está trabalhando com a NOAA e o CDFW para trazer o peixe e sua genética selvagem, de volta à sua terra natal.

A restauração do salmão não é exclusiva do Winnemem Wintu ou de suas terras ancestrais, mas para a terra do outro lado dos EUA e do Canadá que o peixe nadou historicamente. Para o Winnemem Wintu e outras nações tribais, o salmão faz parte de sua cosmologia.

“A restauração do salmão faz parte de uma profecia que estamos seguindo. A oração é que ela nos conecte de volta às nossas histórias de criação”, disse Preston.

No ano passado, o salmão começou a “voltar para casa” para o rio Klamath ao longo da fronteira com o Oregon-Califórnia após uma batalha legal de décadas, liderada pelas nações tribais de Karuk, Klamath e Yurok para remover quatro barragens ao longo do rio. O projeto foi o maior do gênero na história dos EUA.

Por outro lado, um acordo histórico removendo barragens no rio Columbia, parte de um passo para restaurar os direitos de pesca indígena e revitalizar a pesca do noroeste, foi revertida por uma ordem executiva de Trump em junho.

Independentemente do clima político, Olstad está determinado a ajudar o Winnema Wintu a continuar pressionando pela restauração do salmão.

“Cada administração tem sido uma administração difícil para os povos indígenas”, disse Olstad. “Isso não significa que vamos parar.”