O diretor do FBI, Kash Patel, eliminou uma equipe de vigilância criada para examinar uma lei de vigilância sem mandado que ele alegou estar sendo abusada para atingir apoiadores de Donald Trump.
Ele ordenou o fechamento do Escritório de Auditoria Interna do FBI, uma unidade criada durante a primeira presidência de Trump para descobrir os usos de uma parte controversa da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA), informou o New York Times.
O escritório foi criado em 2020 por William Barr, o então procurador -geral, após críticas que a Seção 702 da FISA – o que permitia o rastreamento eletrônico de estrangeiros – havia sido usado para pesquisar americanos com os quais haviam participado.
Patel, que era um crítico vocal do FBI antes de ser confirmado como o candidato de Trump como diretor, freqüentemente pretendia a FISA, que tem sido mais comumente criticada por grupos de liberdades civis de esquerda.
Durante suas audiências de confirmação no Senado, Patel parecia recuar de suas posições anteriores dizendo que viu a FISA como uma ferramenta vital para coletar informações e proteger a segurança nacional.
O fechamento do escritório criado para supervisionar a FISA pode renovar pedidos para a lei, que foi estendida no ano passado após o debate acalorado, para ser descartado quando for renovado novamente em 2026.
Os críticos expressaram preocupação de que a Seção 702 – que legalizou a FISA em 2008 como parte da “guerra contra o terror” do presidente George W Bush – permite que o governo colete informações sem um mandado de metas estrangeiras, mesmo que estejam se comunicando com os cidadãos dos EUA, argumentando que viola o direito constitucional dos americanos à privacidade.
Patel ganhou destaque como membro da equipe do Congresso Republicano do Comitê de Inteligência da Câmara dos Deputados em 2018, criticando as inscrições do FBI sob a FISA para escutas de um ex -consultor de campanha de Trump durante a investigação da Rússia. A investigação foi lançada em alegações de que o Kremlin tentou interferir nas eleições presidenciais de 2016.
Embora muitas das reivindicações de Patel tenham se mostrado posteriormente, elas apoiaram a alegação de Trump de que o inquérito da Rússia fazia parte de uma farsa de “estado profundo”.
O Escritório de Auditoria Interna – a unidade que Patel está fechando – foi estabelecida depois que um relatório de um inspetor -geral em 2019 sobre a investigação do FBI revelou um conjunto diferente de preocupações, alguns deles desconectados com Trump.
Em resposta, Barr emitiu uma ordem no ano seguinte, declarando a necessidade de um “programa robusto de conformidade interna … para garantir a conformidade fiel com as leis, políticas e procedimentos que governam [FBI] atividades ”.
“Para aprimorar os esforços de conformidade existentes do FBI, o diretor do FBI está tomando medidas para criar uma capacidade de auditoria interna mais robusta e exigente, incluindo a criação de um escritório focado em auditar as atividades de segurança nacional do FBI”, escreveu Barr, explicando o objetivo da nova unidade.
Um escritório separado seria criado e liderado por um funcionário sênior do FBI para garantir que a “auditoria rigorosa e robusta” seja realizada, acrescentou.
O FBI não comentou os últimos desenvolvimentos.
Mas o New York Times informou que ambos os escritórios foram absorvidos pela divisão de inspeção da agência, enquanto Cindy Hall, líder do Escritório de Auditoria Interna, se aposentou abruptamente.
