Markram e Bavuma dirigem a África do Sul para chegar a impressionantes chateados do WTC contra a Austrália | Campeonato de Teste Mundial

A mágoa e o críquete sul -africano não ficaram de mãos dadas ao longo dos anos como casadas e tinham uma ninhada de crianças. Mas, desde que eles tenham as últimas 69 corridas do que seria uma perseguição épica no quarto dia, os documentos de divórcio podem ser emitidos e o campeonato mundial de testes Mace será deles.

No final de um emocionante terceiro dia, a Austrália ficou rezando para que o hábito da África do Sul de implodir em eventos globais – sim, sim, a velha etiqueta de gargantilhas – pudesse retornar pela manhã. Guiado por um brilhante 102 invicto de Aiden Markram, e o capitão, Temba Bavuma, mancando por uma lesão no tendão para terminar em 65, os Proteas haviam atingido 213 por dois em tocos em busca de 282 para vencer.

Mesmo em uma superfície que acenara depois de alguns dias cheios de postigos, o alvo parecia íngreme, principalmente contra um ataque cheio de caçadores de troféus. Mitchell Starc mais uma vez sublinhou a mentalidade de grande jogo que percorre os campeões atuais, entregando 58 corridas preciosas durante uma manhã de desafio com o número 11, Josh Hazlewood, e atacou duas vezes com a bola.

E, no entanto, ao longo de 38 overs, o sol se abaixando nos apoiadores de Lord e sul-africanos crescendo cada vez mais vocal a cada corrida, Markram e seu capitão abaixaram a cabeça para um terceiro wicket ininterrupto no valor de 143, que tinha Pat Cummins lutando por respostas. Nathan Lyon, um jogador que normalmente se destaca nessas situações, não conseguiu encontrar muita compra.

Não que fosse direto. Emergindo aos 70 por dois, Bavuma havia sido frenético a princípio, a tensão possivelmente também a culpada por ping em seu tendão desde o início. Afinal, Bavuma já havia falado sobre isso ser a maior partida de sua carreira e, com 35 anos, esse poderia muito bem ser seu último chute em talheres internacionais.

E havia uma chance clara que veio quando Bavuma tinha apenas dois em seu nome. Voltou ao campo cada vez mais lento e à necessidade de deslizar para avançar sempre, Steve Smith até vestindo um capacete ao fazê -lo. O perigo aqui, no entanto, é sempre uma vantagem que sobe. E quando o Starc entregou isso, Smith não pôde se apegar. Para piorar a situação, causou um deslocamento composto de estômago ao dedo mindinho direito de Smith e a uma viagem ao hospital.

Depois disso, foi um caso de rebatidas estudiosas, a bola estranha passando pelos tocos e um esforço de mergulho na corda da cabeça de Travis como uma varredura de Bavuma escapou de suas patas. Mas nem mesmo o uso tardio dos holofotes ou 22 bolas nos anos 90 poderia quebrar o foco de Markram, o arremesso de destro, o Hazlewood por um 11º tempo antes dos tocos para chegar ao seu oitavo século de teste. Como o capitão da África do Sul, que perdeu os Twenty20 na final da Copa do Mundo do ano passado no ano passado de uma posição vencedora, Markram o saboreará duplamente.

Reparando para o início do jogo, havia uma expectativa de que, depois de 28 postigos nos dois primeiros dias, o alvo da África do Sul se revelaria cedo. Em vez disso, retomando em 144 por oito e com uma vantagem de 218 corridas, a Austrália conseguiu levar à beira do almoço com bom senso, enviando seus oponentes levemente potty no processo e mais 63 para sua contagem final.

Embora, por toda a loucura de assistir Starc e Hazlewood, se aprofundarem após a remoção precoce de Kagiso Rabada de Nathan Lyon – um nono postigo da partida para este maravilhoso jogador rápido – a sessão sublinhou o quanto uma superfície de mordome anteriormente ficou quieta. Quando a noite anterior começou a demonstrar, o transporte foi muito diminuído e a principal ameaça foi a entrega estranha que se mantinha baixa.

Starc foi extremamente impressionante como homem, este primeiro teste de meio século por seis anos, enquanto Hazlewood continuou o que tem sido uma tendência recente de manter a empresa no 11. Se Bavuma perdeu um truque aqui, não estava apresentando mais que o que está sendo mais útil do que o que está de acordo com os candidatos à esquerda. Finalmente, antes do almoço, Markram teve sua chance e Hazlewood lutou para cobrir.

Outra expectativa era que a África do Sul precisasse de um agressor como Ryan Rickleton para levar as coisas a um panfleto para farejar. O canhoto não durou muito, no entanto, um passeio solto em um swinger cheio no segundo de Starc, pego para trás e confirmado para não ser uma bola com uma revisão do árbitro. Com um nº 3 improvisado em Wiaan Mulder passeando às nove por um, parecia um golpe de martelo.

E, no entanto, o que se seguiu de Mulder e Markram aliviou os nervos sul -africanos nas arquibancadas. Sublinhando as condições cada vez mais benignas com alguns ataques nítidos do pé traseiro, o par colocou 61 em pouco mais de uma hora. Mulder acabou caindo no segundo feitiço do Starc, a entrega mais rápida do braço esquerdo grudando na superfície para colocar uma captura para cobrir, mas as entradas haviam recebido um choque.

Com Markram e Bavuma, dirigindo o lado a uma distância tocante da maça, a questão era se isso poderia ser retomado de manhã ou ainda haveria uma ou duas reviravoltas. Mesmo na ascensão em tocos, a África do Sul e seus apoiadores de longa data estavam olhando para uma noite inquieta.