Moderação de Elaine Castillo Review – Um olhar distorcido no local de trabalho técnico | Ficção

EO segundo romance de Laine Castillo se passa no coração podre da indústria de tecnologia dos EUA, onde “Girlie foi, por todas as métricas concebíveis, uma das melhores”. O que a torna tão eficaz em sua função de contrato mal paga, moderando o conteúdo da gigante da mídia social Reeden é o mais apreciado por moedas no local de trabalho: uma capacidade estóica de mão -de -obra. Embora o pedágio mental do trabalho seja claro-os suicídios são comuns, os funcionários brancos nunca permanecem e o apoio de bem-estar permanece superficial-Girlie se mostra excepcionalmente resistente, quase perfeita em sua capacidade de identificar e raspar feeds livres de conteúdo de abuso sexual infantil. Por trás de sua impassividade produtiva, Castillo nos diz com um toque sombrio de ironia, é uma linha de ancestrais “brilhante” – enfermeiras e empregadas filipinas que há muito se limpam atrás de outros.

As coisas procuram Girlie quando William Cheung entra em cena, convidando -a a se tornar uma moderadora no Playground, uma plataforma de entretenimento de realidade virtual recentemente adquirida por Reeden. Girlie é um ajuste perfeito. Como filha americana de imigrantes, ela carrega uma sensação enjoativa de endividamento filial (“havia um entendimento tácito, um código cultural de ferro: se você ganhou dinheiro, precisava pagar sua família de volta”). Com a casa da família sob hipoteca, é difícil resistir ao pacote de benefícios generosos. E, porque também estamos em parte no território do romance, o homem também o oferece.

A célebre estreia de Castillo, a América não é o coração, estava centrada na experiência filipina na América dos anos 90. Peopled with nurses, doctors, faith healers, makeup artists, restaurateurs and DJs shifting languages ​​between Ilocano, Tagalog and Pangasinan, the book opened a window on to a shadowed corner of American life, but refused to trade on trauma (“the gooey heart-porn of the ethnographic”, Castillo calls it in her essay collection, How To Read Now). Em vez disso, honrou expressões quietas e cotidianas de comunidade e sobrevivência. Mas onde o primeiro romance poderia se apoiar na auto-orientação, pesado pelas solenidades familiares da história dos imigrantes, a moderação se diverte mais dentro do gênero-mesmo que de um tipo masoquista (“os pais trabalhavam o tempo todo … nunca estavam de férias com minha família”, diz Girlie em um ponto. “Nunca esteve na Disneylândia”).

O olhar gêmeo do livro sobre o trabalho e a imigração quase garante comparações com o romance de Ling Ma 2018, Severance. Mas Girlie, ao contrário do protagonista chinês da última obra, não é assombrado por lembranças de uma pátria distante; Seu único desejo é de sua casa de infância em Milpitas, perdida no acidente de mercado de 2008. O verdadeiro parentesco dos livros pode estar no fato de que ambos se desenrolam contra um cenário de colapso: onde Ma imaginou uma pandemia de fungos, Castillo prevê um horário digital iminente.

A jornada do Playground, Girlie aprende, começou com um grande interesse no espaço terapêutico. A necessidade de financiamento levou -o a se fundir com a L’Olifant, uma empresa de parques temáticos francês que mostra “História francesa para os franceses”. Agora, com Reeden como pai compartilhado, os dois estão prontos para transformar os mundos de entretenimento e saúde – pelo menos em teoria.

Castillo Cannily enquadra o poder de cura da VR-desde o tratamento do TEPT e as fobias até o alívio da dor e a aliviar os pensamentos suicidas-dentro de um conto mais sombrio de sua cooptância para lucro, controle e vigilância. Castillo está interessado na sobreposição entre política de direita, cultura de tecnologia e historiografia. L’Olifant é modelado após a histórica empresa de parques temáticos franceses Puy du Fou, criada por Philippe de Villiers, que é conhecida por sua política católica, eurocéptica e nacional de soberania e, em 2022, por apoiar o candidato a extremo direito, Éric Zemmour. Como Puy du Fou, L’Olifant está em uma missão para tornar a história “divertida” e “emocionante”, mesmo que isso signifique reescrita ideologicamente.

À medida que a história se desenrola e os ideais terapêuticos, as ambições revisionistas e a ganância corporativa converge, Castillo tem temas potentes para trabalhar: censura, feudalismo digital, a exploração de dados biométricos para propósitos de propaganda e a troca perturbadora entre princípios e progresso. Decepcionantemente, ela parece mais contente em desviar superfícies do que as profundidades da sonda. Sua tática narratorial de escolha é contar e contar-através do diálogo exposicional plano, mas também a preguiçosa das manchetes das notícias (“a nova iniciativa de realidade virtual do Playground: fantasia distante ou pesadelo de extrema direita?”)-nunca mostrando, nunca dramatizando. Os personagens, como resultado, podem parecer espectadores, ociosos nas margens da história, em vez de habitar ativamente seu centro. Girlie e William são interessantes por si só, mas juntos, não exatamente uma partida que você enviaria. Isso ocorre porque, para as páginas a fim, o suposto romance entre os dois fica adormecido, apenas para que ele se transformasse em vida com a vida em rajadas repentinas de paixão. O romance tenta atravessar muitos mundos de uma só vez-suspense, distopia, relato de imigrante de segunda geração, história de amor-mas se compromete de todo o coração a ninguém. O resultado é uma narrativa que parece mais dispersa do que em camadas.

Mas a moderação não é sem mérito. Castillo é um escritor de acuidade nítida que leva a sério a instrumentação sinistra de contar histórias, em um mundo cada vez mais se desviando. Como um romance de idéias, a moderação contém terror o suficiente para mantê -lo lendo, e procurando sinais do pesadelo que seu autor levou tempo para documentar.