O gol de Ballard, 122 minutos, quebra Coventry e coloca o Sunderland na Final do Playoff | Campeonato

Quando Régis Le Bris se encarregou de Sunderland no verão passado, o francês era uma quantidade tão desconhecida que levou algumas semanas para que os colegas convidados em seu hotel começassem a perceber quem ele era.

Dez meses depois, o mais baixo dos compromissos gerenciais discretos fica a um jogo da Premier League, depois que o gol de Dan Ballard, do canto de Enzo Le Fée, no final do tempo extra provocou as mais alegres invasões de arremesso.

Ao nivelar as pontuações na noite, ofereceu a Sunderland uma vitória agregada em uma semifinal dos playoffs, eles certamente teriam perdido se o impressionante Coventry de Frank Lampard conseguisse transformar a posse em objetivos.

Em vez disso, Le Bris mudou um plano tático inicialmente falhador bem a tempo de reservar uma data de Wembley com o Sheffield United na semana de sábado.

“Provavelmente estávamos nervosos demais na primeira parte do jogo”, disse Le Bris. “No tempo extra, éramos melhores, jogamos nosso futebol. É uma semifinal em casa, um gol – acho que fomos pegos entre duas atitudes. Depois que elas marcaram, sentimos que tivemos que marcar.

“Tivemos uma lista [of penalty takers] Mas o chute da esquina foi fantástico para Ballard. Eles merecem, e agora temos uma final fantástica para jogar. [Ballard] é um homem forte nas costas, muito importante para nós. Hoje à noite, vamos aproveitar e ligar para a final muito em breve. ”

Le Bris não é um gerente para negligenciar a lição de casa e, com certeza, seus estudos de Coventry levaram a decisão de mudar o estádio dos acumulações de publicidade de perímetro da luz, aproximando -os de dois metros mais perto do campo. A idéia era reduzir a ameaça representada por Milan van Ewijk de lances longos, restringindo o quarto da lateral direita para manobras-e devidamente fez.

Acrescente relatos de que, no final de um dia incomumente quente de maio, no Wearside, o aquecimento controle remoto no vestiário fora apareceu até a temperatura máxima e foi bem -vinda para os jogadores de Lampard. Como se isso não fosse suficiente, Coventry emergiu do túnel para ser recebido por um banner de fãs gigantes de Sunderland, representando um gato preto com garras aterrorizantes, dentes acentuados e os olhos arrepiantes e ferozes.

Os gatos pretos de Le Bris podem não ter sido tão formidáveis ​​na primeira mão, mas eles deixaram o Midlands com uma preciosa vantagem de 2-1. Le Bris manteve a formação 4-4-2 que arruinou a noite de Lampard aqui, mas, embora o ex-gerente de loriente e o treinador de jovens de longa data sugerisse que, em vez de repetir o bloqueio baixo da sexta-feira passada, sua equipe seria “proativa” e no pé da frente, o modo de alta prensagem, esta versão era autodestrutivamente cautelosa.

No entanto, se o meio -campo atacante de Lampard, Jack Rudoni, sempre parecia capaz de machucar seus anfitriões, Sunderland não poderia ser subestimado no intervalo. De maneira reveladora, as resistentes centrais de Coventry às vezes lutavam diante dos pés rápidos e inteligentes de Eliezer Mayenda e, no meio do primeiro tempo, Ben Wilson, o graduado da Academia Sunderland que virou o goleiro de Coventry, salvo de maneira inteligente do jovem parceiro de ataque de Wilson Isidor.

Tais participações especiais, porém, os jogadores de Le Bris pareciam aumentar o risco de cair na armadilha de se retirar muito profunda e convidar o tipo de pressão que eventualmente tende a gerar erros defensivos. Sem mencionar o silenciamento de uma casa cheia anteriormente estridente no estádio de luz.

Rudoni pode ter nivelado as pontuações agregadas, mas seu tiro voou do alvo enquanto colidiu com o goleiro da casa, Anthony Patterson, depois de chegar tarde e Lampard-esque.

Coventry marcou mais gols em cruzamentos e mais cabeçalhos do que qualquer outro lado da EFL ou Premier League nesta temporada e, como o intervalo acenava, não foi surpresa quando Rudoni chegou perto de um cabeçalho da cruz de Jay Dasilva.

À medida que a segunda metade se desenrolou, apenas uma série de folgas robustas do indomável Ballard impedia um gol de visita e uma nevasca de cruzes de Coventry e cantos ofereciam Lampard Hope.

Embora Wilson precisasse economizar acrobaticamente para manter o voleio de Trai Hume fora, foi percebido quando Van Ewijk se sobrepôs à direita antes de cruzar soberbamente para Ephron Mason-Clark até a bola na parte de trás da rede.

Quando um silêncio estranho desceu sobre o estádio e Wembley sentiu um pouco mais longe do nordeste, Le Bris substituiu Isidor pelo Chris Rigg, de 17 anos. Enquanto o gerente de Sunderland acompanhava a área técnica nervosamente, os habitantes locais ficaram tentados a assistir Coventry continuando a dominar através dos dedos.

O plano de jogo cauteloso de Le Bris falhou e agora ele introduziu a recentemente prejudicial Romaine Mundle do banco, moveu Le Fée para seu papel central preferido e um Sunderland repentinamente fluente melhorou imensamente. Essa remodelação tática pode ter sido tardia, mas enfatizou que os dias de anonimato de Breton estão bem e verdadeiramente.

Foi preciso um quarteirão fantástico de Josh Eccles para manter um Munnded disparado antes da execução de Le Fée e o cabeceamento de seis jardas de Ballard na parte inferior do bar, deixou Lampard parecendo tão devastada como ele já fez depois de diversas decepções nos principais torneios de uma camisa da Inglaterra.

“Parabéns a Sunderland, mas estou tão orgulhoso dos meus jogadores”, disse Lampard. “Acho que dominamos em casa, dominamos grandes feitiços deste jogo hoje à noite … a partir do dia 17 da liga, quão longe esse time chegou, competindo com as principais equipes desta divisão.

“Não somos amargos, mas éramos o melhor time dos dois jogos. Estou muito decepcionado com os jogadores, os fãs, o clube … mas não posso ficar desapontado com a apresentação hoje à noite. Assumimos o controle, mas, no tempo extra, tornou-se mais uma moeda. Estávamos nos preparando para as penalidades … é cruel, mas temos que nos orgulhar de como tocamos”.