A criatividade na ciência pode ser aprendida? Esses pesquisadores pensam assim

Certa manhã de 2009, Jacqueline Tabler acordou com a solução para um problema de laboratório que a atormentava há meses. Ela saiu da cama, pegou seu caderno e começou a esboçar um experimento que a veio em um sonho.

Tabler, então um estudante de doutorado em biologia do desenvolvimento da King’s College London, estava lutando para reproduzir dados usando métodos de trabalhos anteriores no laboratório que demonstraram a função de uma enzima, chamada par-1, no desenvolvimento de embriões de sapo. Ela teve a idéia de realizar um experimento de enxerto, tomando uma camada de células que expressam excesso de par-1 de um embrião e transplantando-as em um embrião que não expressa a enzima. Ao comparar esses embriões enxertados com enxertos de controle que expressam níveis típicos de PAR1, Tabler esperava ver o que aconteceu com as células como os embriões criados neurônios.

“Foi uma resposta fantástica”, diz ela. “Eu sabia que o que tinha que fazer era enxerto de um embrião para outro embrião, seguir o tecido e depois descobriria.”

Tabler, que agora lidera um grupo no Instituto Max Planck de Biologia Molecular de Células e Genética em Dresden, Alemanha, dirigiu o experimento de enxerto e percebeu que havia uma quantidade mais alta do que o esperado de células que expressam par-1 em certas camadas dos embriões. A partir disso, ela e a equipe do laboratório perceberam que o PAR-1 tinha uma função anteriormente desconhecida, controlando a orientação da divisão celular. Os resultados foram publicados em 2010 em Desenvolvimento¹.

Tabler diz que ela correu o risco de abordar seu supervisor com a idéia de um experimento diferente quando deveria administrar aqueles que havia sido designado, mas agora vê como esse tipo de risco criativo pode fazer de você um líder de laboratório de sucesso. “Eu tive que aprender que o que me diferencia – minha curiosidade e criatividade – foi positivo”, explica ela. Em outras palavras, “era um recurso, não um bug”.

Aprender a ser criativo, enquanto um cientista em primeira carreira é importante, diz Tabler. No entanto, ela reconhece que, como estudante de doutorado ou pós -doutorado, geralmente trabalhando em um projeto predefinido com prazos rígidos, entregas e relatórios, pode ser difícil ver onde o espaço é para a criatividade.

Um problema de cultura

Tabler falou sobre suas experiências de criatividade na ciência na (in) conferência de pesquisa credível 2024. O evento de dois dias em Berlim, em outubro passado, discutiu se a criatividade é um aspecto valioso do trabalho científico e como ele pode ser nutrido no estágio de primeira carreira.

A partir das discussões, “o resultado mais impressionante é a disparidade entre a importância da criatividade para a ciência versus quanta oportunidade e valor são dados a ela no ambiente de pesquisa”, diz Ian Erik Stewart, neurocientista da Universidade Livre Berlim e parte da equipe de pesquisadores de prefeitura que organizaram a conferência. Quando os participantes foram pesquisados, a maioria considerou a criatividade como essencial para a pesquisa de pesquisa. Mas 81% relataram encontrar barreiras na busca de idéias criativas ou não convencionais devido a uma variedade de questões estruturais, incluindo publicação, financiamento e pressões de supervisor.

O cientista biomédico Itai Yanai, na Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York, na cidade de Nova York, acha que a cultura científica afastou muita criatividade em favor de obter “as bolsas certas e boas publicações”.

“O sistema da ciência não é realmente recompensador”, diz Yanai. “Temos essa situação, para avançar sua carreira como cientista, a criatividade se torna uma responsabilidade. Eventualmente, isso vale a pena, mas isso pressupõe que você possa sobreviver nos negócios por tempo suficiente”.

Mas definir a criatividade é difícil. Houve um acordo na Conferência de Berlim de que a criatividade na ciência é a interseção de algo que é novo e também digno de perseguição, como teorizado pelo filósofo científico Julia Sánchez-Dorado em um estudo de 2023².

Shunichi Kasahara, cientista da computação dos Laboratórios de Ciência da Computação da Sony em Tóquio e no Okinawa Institute of Science and Technology no Japão, acha que a criatividade na pesquisa é “a capacidade de observar, iterar e extrair insights significativos das experiências”.

Qualquer que seja a definição, é amplamente concordado que as experiências pessoais moldam a criatividade. Tabler atribui seu avanço criativo a abraçar uma maneira não linear de abordar os problemas e a discussões com um pós-doutorado em seu laboratório na época que estava realizando um experimento semelhante. “A criatividade, para mim, está se baseando em minha própria experiência com meu ambiente e meus colegas, além de usar a maneira como meu cérebro processa informações”, diz ela.

“A maior parte do argumento das negociações, em termos de atividades individuais que você pode comprometer para melhorar ou envolver sua própria criatividade, é experimentar muito amplamente”, diz Leanatatt, co-organizador do neurocientista e conferência, na Charité-Universidade de Medicina de Berlin e no Centro Alemão de Doenças Neurodegenerativas (Dzne) em Berlim. “Muitos pesquisadores de primeira carreira acham que muitas vezes estão se formando em uma especialização”, explica Ravatt, “muitas vezes se concentrando muito fortemente na literatura de seu campo”.

“O que aprendemos na conferência é que, se você fizer isso, está realmente bloqueando muitos caminhos para a criatividade. A maior recomendação era ler de outros campos; ir a palestras de outros campos”, diz ela.

Investir em suas habilidades de comunicação científica-por exemplo, escrevendo e editando uma revista de ciências do aluno-também ensinou a Ravatt “várias maneiras diferentes de olhar para o mesmo problema”. Ao comunicar sua própria ciência, tente “encontrar um novo ângulo criativo e brinque com os modelos conceituais que estão em seu trabalho”, sugere Stewart. Ou mantenha isso simples e “basta ir para a hora da cerveja em seu instituto”, ele aconselha. “Conheça as pessoas e depois tente inspirá -las sobre o que você está fazendo. Ao fazer isso, você também tornará tudo muito mais divertido para si mesmo”, diz Stewart.

Criando espaço

As pressões do tempo nos pesquisadores de primeira carreira significam que há um limite para o quanto eles podem fazer. Ravatt diz que, se as instituições “desejam incentivar o pensamento mais interdisciplinar ou criativo, elas precisam criar os espaços para esse tipo de encontro transdisciplinar”.

Martin Lercher, biólogo computacional da Cell da Universidade Heinrich Heine em Düsseldorf, Alemanha, acha que a criatividade deve ser um foco dos currículos da universidade. “Implicitamente, é claro, muitas pessoas recebem algum treinamento sobre criatividade com interações com seus supervisores durante o doutorado”, diz Lercher. “Mas é muito mais eficiente se houver alguns antecedentes formais nisso, alguma teoria, alguma estrutura”, diz ele.

Yanai e Lercher acham que é útil ver o lado criativo da ciência como distinto do resto, uma dicotomia apelidada de ciência da noite e do dia. O conceito foi originalmente descrito pelo biólogo francês e pelo vencedor do Nobel François Jacob³. “O dia da ciência é a parte executiva. Você tem a ideia e, para testá -la, você controla experimentos”, diz Yanai. “A ciência noturna é o mundo da criatividade, o mundo das idéias. Na ciência noturna, não falamos sobre as especificidades do experimento; em vez disso, usamos a linguagem das metáforas e antropomorfismos”, explica ele. “Estamos defendendo antes de tudo reconhecer que há um mundo de ciência noturna. Depois que você reconhece isso, percebe que precisamos de treinar tanto neste mundo”, diz Yanai.

Yanai e Lercher criaram um site contendo materiais gratuitos para os educadores para ajudá -los a ensinar a importância do processo criativo, com dicas e truques que estimulam a criatividade. Uma das perguntas favoritas de Lercher a fazer é: ‘Por que a célula faria algo tão louco?’.