Em 2019, conheci o Ministro da Saúde de uma nação populosa. Depois de passar 30 minutos discutindo as estatísticas de demência do país, o ministro me parou educadamente no meio da frase-e perguntou se eu poderia definir a demência. Eles nunca ouviram o termo antes.
Este não é um incidente isolado. Como executivo-chefe da Alzheimer’s Disease International (ADI), tive mais de um ministro do governo me diz que o país deles é completamente livre de demência. O relatório World Alzheimer de 2024 da ADI constatou que 65% dos profissionais de assistência médica pesquisados globalmente pensavam que a demência era uma parte normal do envelhecimento-não uma condição causada por uma doença (ver go.nature.com/3sxtjwj).
Lates da Europa Alzheimer Drug: as lições devem ser aprendidas
Existem muitos fatores por trás dessa falta global de consciência. As causas biológicas da demência são complexas e pouco compreendidas, tornando -as difíceis de explicar às pessoas sem uma formação científica. Há um estigma associado à condição que pode tornar as pessoas que não estão dispostas a se envolver. E, talvez por causa desse estigma, as primeiras organizações a apoiar e defender pessoas com demência não tenham sido criadas até a década de 1980 – décadas após as comparáveis para pessoas com câncer.
No entanto, na minha opinião, a invisibilidade da condição também é parcialmente atribuída a um fracasso da Organização Mundial da Saúde (OMS) e das Nações Unidas para a Demência de Class. A inclusão de demência nas discussões dessas organizações sobre DNTs pode mudar drasticamente atitudes em todo o mundo – e melhorar o acesso aos cuidados e apoio às pessoas que vivem com a condição e seus cuidadores.
Em setembro, haverá uma chance de ganhar esse reconhecimento. Durante a quarta reunião de alto nível da ONU sobre a prevenção e o controle dos DNTs e a promoção da saúde mental e do bem-estar, os Estados-Membros visam desenvolver uma declaração política para traçar como o mundo abordará as DNTs nos próximos cinco anos.
Lendo os sinais de demência
Eis por que a demência deve fazer parte dessa declaração.
A primeira reunião de alto nível da ONU sobre NCDs, em 2011, centrado em um grupo de condições conhecidas como ‘Big Four’ – câncer, doenças cardiovasculares, doenças respiratórias crônicas e diabetes. Estar nesta lista tem importância desde então. A OMS o usa ao propor intervenções econômicas para prevenir e controlar as DNTs. Os governos sem dinheiro usam essas recomendações para alocar fundos.
Mas a lista está desatualizada. Baseia -se no número de pessoas mortas por DNTs antes dos 70 anos. Isso pode ter feito sentido quando os quatro grandes foram estabelecidos pela primeira vez – mas hoje as pessoas em todo o mundo estão vivendo mais tempo. No Reino Unido, por exemplo, os dados de 2017 mostraram que homens com 70 anos e mulheres com 72 anos tinham uma expectativa de vida restante de 15 anos. Espera -se que essas idades subam.
