Austrália sobrevive ao caos e carnificina para triunfar enquanto os leões limpos de sonho de varredura lavada
Se o segundo teste da semana passada no MCG foi uma ocasião épica de grandes proporções, essa foi uma experiência de rugby, diferente de praticamente qualquer coisa que havia ido antes de uma maneira muito diferente. Foi difícil entender tudo o que se desenrolou em 80 minutos-e mais-de caos e carnificina: uma série de lesões na cabeça preocupantes, brigas quebrando por todo o local e um atraso de 40 minutos quando um raio interrompeu um processo confuso no início do segundo tempo.
E, no final de tudo, a Austrália emergiu de uma noite de incidentes e acidentes, tendo evitado a ignomínia de uma lavagem de 3-0. Não haveria despedida gloriosa para um lado britânico e irlandês que se pensara em si mesmo como fabricante de história; Foram os wallabies com um adeus dourado. Os turistas haviam falado em terminar o trabalho corretamente, reunindo -se para um último empurrão para ir, onde nenhuma equipe do Lions teve desde 1927 – mas uma combinação de infortúnio e contratempos deixou um grupo desanimado para comemorar uma vitória da série na parte de trás de um tiro úmido de uma derrota.
Mesmo um planejador meticuloso como Andy Farrell certamente não teria um cenário planejado para tudo o que se desenrolou em Sydney. Os Leões perderam seu capitão, Maro Itoje, por uma lesão meia hora e 12 minutos depois, seu parceiro da segunda fila, James Ryan, em um choque de joelho doentio. A retirada de Tommy Freeman significava um banco de bancada para a frente, dividido pela culatra, enquanto o atraso do tempo longo parecia ajudar a Austrália, que ressurgiu com maior propósito.
Mas os Leões estavam aquém do seu melhor antes de tudo isso, e os anfitriões foram mais do que dignos de vencedores. A equipe de Farrell finalmente sentiu os esforços de uma longa temporada e turnê? Ou eles tiraram os olhos da bola um pouco com a série segura? Ambos seriam plausíveis, mas extremamente frustrados, Farrell e seu esquadrão, dado que uma varredura limpa era tão diretamente seu objetivo. Os Wallabies podem lamentar o seu primeiro semestre no primeiro teste, e que Skelton não foi capaz de aparecer em Brisbane. Quando o Mighty Lock estiver em campo, eles tiveram a superioridade nesta série.
Estava molhado a semana toda em Sydney, mas foi uma noite para deixar Noah se preocupando com a prontidão de sua arca. A chuva caiu em faixas alternadas de pesado e torrencial, encharcando a maioria das pessoas reunidas. Assim como uma semana atrás, havia muita agulha e escurecimento com os wallabies entre as coisas cedo, Skelton mais uma vez tornando sua presença considerável conhecida com reintroduções bruscas aos inimigos familiares. Nic White também estava surpreendentemente no meio das coisas, o Scrum meio que jogava pela última vez em Wallabies Colors, após uma carreira em que ele se estabeleceu como uma ameaça de moustraqueada para a Rugby Society.
Ele também tem sido um bom controle de nove por noites como essas, e a Austrália conseguiu entender as condições desafiadoras bastante melhores. A ambição e a complexidade dos leões no jogo de fase têm sido um tema de sua viagem, mas isso não foi uma noite para toques excessivamente extravagantes, e levou tempo para que eles se ajustassem. Até Finn Russell, que havia tocado essa turnê com o ar fácil de um homem com uma jaqueta de cachimbo e fumantes, estava lutando, bombardeando um passe simples e depois encontrando suas vértebras inferiores reorganizadas por um skelton thump.
O único momento real da qualidade da primeira metade veio dos homens em ouro. Um chute astuto havia preso os leões com Hugo Keenan forçado a voltar sobre sua linha e a pressão construída a partir daí. A presença e o equilíbrio de Joseph-Aukuso Suaalii forçaram Freeman a morder; Dylan Pietsch, excelente na asa esquerda, esparramada no espaço deixado vago para marcar.
Caso contrário, era total de carnificina, corpos escorregando espalhados para cá e para lá entre as bolas caídas e o recusado de ruck. Skelton e Taniela Tupou, que retornam – cuja ausência dos dois jogos de abertura foi comprovada – causaram muitos danos para a Austrália, tanto à solta, com mãos e pés surpreendentemente ágeis quanto no horário do Scrum, onde sua massa combinada enviou Andrew Porter Skiding de volta sobre uma superfície escorregadia.
Estava curioso, em um jogo em que os pontos eram de prêmio, que a Austrália recusou um tiro no gol para ir para a esquina sem sucesso; Eles logo corrigiram seu erro depois que uma violação do Lions Ruck para ampliar sua liderança. Mas o combate próximo estava afetando todos os envolvidos. Itoje seguiu a linha de toque com sangue na boca e não voltou depois de falhar em uma avaliação da lesão na cabeça, enquanto o mesmo destino decepcionante aconteceu com Tom Lynagh momentos depois de chutar essa penalidade – com uma limpeza de Dan Sheehan no jovem jogador talvez um para o comissário citador.
As costas ruins de Freeman haviam se curado o suficiente para ele aparecer, mas ele também não durou a metade, o nariz quebrado, Hia falhou e os Leões se esgotaram novamente. Ficou pior: Ryan levou o joelho de Skelton ao templo e bateu no convés. Ele não se movia novamente até ser içado em uma maca. Felizmente, ele estava de volta e sobre o tempo integral.
Então, quase misericordiosamente, veio o raio com 43 minutos jogados. Lá foi os jogadores que ainda estão de pé, retornando somente depois de meia hora obrigatória após os ataques e retomando após um aquecimento de 10 minutos. Mas qualquer pensamento de que o intervalo focaria as mentes dos leões foi rapidamente acalmada. A lesão de Freeman significou que Huw Jones havia se mudado para a asa com Owen Farrell trazido no meio -campo, e o inglês ficou confuso com três homens do lado de fora dele depois de uma posse promissora. Depois de escolher o bolso dos turistas problemáticos, Max Jorgensen saiu com os bens roubados.
A Austrália deixou uma vantagem de 18 pontos escorregar em Melbourne, mas 15 aqui parecia mais poderosa, dadas as condições e circunstâncias em que havia sido construído. Jac Morgan entrou para começar os leões, evitando um primeiro prejudicial desde 1983, mas logo foram apoiados contra a parede mais uma vez. A prostituta de substituição Ronan Kelleher foi mostrada amarela; Um Tom Curry quebrado, que havia dado tudo em toda a série, foi ajudado a permitir que Sheehan voltasse e forneça uma cobertura apropriada na primeira fila.
Tate McDermott logo encontrou um caminho através dos 14 homens dos Leões e, embora um consolo tenha surgido Will Stuart, as esperanças de uma varredura limpa dos leões já foram lavadas há muito tempo.
