Casos de sarampo do oeste do Texas ameaçam o status de eliminação nos EUA aqui está por que isso importa

Rachel Feltman: Para Scientific American‘s Ciência rapidamente, Eu sou Rachel Feltman.

Mais de 1.000 casos de sarampo foram confirmados nos EUA desde o final de janeiro, incluindo um cluster no oeste do Texas que causou um dos piores surtos da memória recente. Esses surtos estão ocorrendo, embora o sarampo tenha sido tecnicamente eliminado nos EUA em 2000. Aqui para explicar o que isso significa – e por que esse status poderia estar em risco – é Lauren Young, editor associado de saúde e medicina da Scientific American.

Lauren, muito obrigado por conversar conosco hoje.

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Lauren Young: Não, obrigado por me receber.

FELLMAN: Então, para refrescar as memórias de nossos ouvintes, você poderia nos dar uma breve visão geral dos surtos atuais de preocupação do sarampo?

Jovem: Claro, então a situação continua a piorar nos EUA; Os casos de sarampo continuam a subir. A contagem atual de casos em 1º de maio do relatório (Centros de Controle de Doenças e Prevenção) diz que 935 casos confirmados, que estão crescendo a uma taxa bastante alarmante. O surto inicial começou no oeste do Texas, e agora está em 29 estados, e também estamos vendo casos e surtos no México e no Canadá.

Portanto, também é importante observar que quase 70 % dos casos confirmados (nos EUA) estão em pessoas mais jovens, com 19 anos ou menos, e uma grande proporção desses casos está em pessoas não vacinadas …

FELLMAN: Mm.

Jovem: O que – e isso é uma preocupação, por causa do sarampo, é altamente contagioso. É conhecido por, você sabe, espalhando -se via tosse. Também é conhecido por criar uma erupção cutânea, o que é bastante desconfortável, tossindo e coronia, mas também pode causar complicações graves: poderia abrir pessoas para pneumonia, insuficiência de órgãos e morte. Houve três pessoas que morreram tão longe desses surtos, um adulto e duas crianças, e todos os três não foram vacinados …

FELLMAN: Mm.

Jovem: Então é definitivamente preocupante. Sei que muitos especialistas em saúde pública estão de olho nisso e tentando entender também a resposta de saúde pública que está acontecendo.

FELLMAN: Claro, e quão anormal isso é comparado aos últimos anos?

Jovem: Certo, então todos os anos vemos casos de sarampo, e isso geralmente acontece principalmente devido a viajar – então, quando alguém vai para o exterior para um lugar onde o sarampo é mais comum, eles voltarão e reintroduzirão, você sabe, alguns casos. Mas eles geralmente estão relativamente contidos. O que estamos vendo agora é o maior número de casos desde 2019, quando tivemos um surto bastante grande que começou em Nova York.

Mas, você sabe, os especialistas estão de acordo com que o caso conta agora provavelmente também são subestimações. Quando esses casos começaram no oeste do Texas, por exemplo, estava altamente concentrado no Condado de Gaines, que é conhecido por ter uma população bastante alta de crianças em casa. E, portanto, é difícil entender completamente as taxas de vacinação nas crianças, já que, novamente, esses surtos e os casos estão altamente concentrados em crianças, então sim, os especialistas em saúde pública estão definitivamente de olho nisso e estão preocupados com o que vai acontecer nos próximos meses, sim.

FELLMAN: Sim, acho que muitas pessoas ficam confusas sobre a afirmação de que ouvimos muito ultimamente que o sarampo foi “eliminado” nos Estados Unidos. Você poderia explicar o que esse status significa e como conseguimos?

Jovem: Certamente, para que uma doença obtenha status de “eliminação” quando sua incidência é reduzida a zero em uma região específica para um período de tempo definido. É um pouco de uma jargação, como o status de saúde pública, mas o CDC e a Organização Mundial da Saúde definem o status de sarampo como um período de 12 meses com zero casos endêmicos, o que significa que não é preciso haver transmissão contínua da doença durante um período de 12 meses-portanto, você não pode vincular um caso de outro caso.

Os Estados Unidos alcançaram seu status de eliminação do sarampo em 2000, e conseguimos manter esse status principalmente por meio de medidas de prevenção, particularmente através da vacinação. E, como sabemos, a vacinação contra sarampo, caxumba e rubéola, e é assim que você é vacinado para o sarampo, é altamente eficaz e muito seguro.

FELLMAN: Sim, os especialistas pensam que esse status de eliminação está em risco agora?

Jovem: Sim, então havia alguns especialistas proeminentes no campo da ciência da vacina que falaram sobre isso recentemente. Peter Marks, que era um ex -funcionário da (Food and Drug Administration) e é um especialista em vacinas proeminente, disse estar preocupado que estamos a caminho de perder esse status. Também Katherine Wells, diretora de saúde pública do Texas, disse em março durante um briefing de notícias que está antecipando que esse surto pode passar um ano …

FELLMAN: Mm.

Jovem: Então isso definitivamente estaria entrando naquela janela de 12 meses para alcançar esse status de eliminação.

FELLMAN: Como você mencionou, este não é o nosso primeiro grande surto desde 2000, então quais fatores estão se unindo para colocar nosso status de eliminação em risco depois, você sabe, 25 anos de sucesso?

Jovem: Sim, então há algumas coisas que parecem ser, você sabe, se dobrando com base no que estou apenas ouvindo dos especialistas com quem conversei. Um deles, com certeza, é: vemos esse tipo de declínio constante nas taxas de vacinação, especificamente em crianças, mas também apenas nacionalmente, desde a pandemia. Uma grande parte disso foi: durante a própria pandemia, muitas crianças perderam seus compromissos de poço, onde receberiam suas vacinas de rotina. Vimos, sabe, algum aumento disso, mas há outras coisas em jogo.

Houve muita retórica anti-vacina que está acontecendo, que está causando um pouco desse aumento ligeiramente estagnado e, você sabe, os especialistas estão realmente muito preocupados. No momento, temos também algumas autoridades de saúde pública no cargo que têm um histórico de endossar a retórica anti-vacina e também estão endossando estudos para reavaliar coisas como autismo e vacinas e essa conexão lá.

Portanto, há apenas essa preocupação aumentada em torno das vacinas. E quando vemos coisas como um declínio nas taxas de vacinação, é muito importante para uma doença como o sarampo, porque é muito altamente contagiosa. E para algo como sarampo que precisamos ver, como alguns especialistas me explicaram, cobertura de vacina altamente uniforme – em outras palavras, alta “imunidade do rebanho”, que é basicamente o nível de imunidade natural ou imunidade a vacinação que você precisa ter para interromper a propagação da doença. Portanto, para o sarampo, você precisa de uma taxa de vacinação de 95 %, e qualquer tipo de, você sabe, mesmo um pequeno declínio que pode causar esses surtos graves.

Então é isso que estamos vendo aqui, onde, você sabe, temos uma pequena comunidade de bolso que teve uma taxa de vacinação mais baixa e é, você sabe, estimulando esse surto em particular. Mas também estamos vendo isso em outros lugares do país, onde pode haver apenas uma pequena queda na vacinação e faz com que uma doença se espalhe. E o sarampo é meio que, como disseram alguns especialistas, Canary em uma mina de carvão para doenças preventáveis ​​por vacinas, porque é muito contagiosa, mas se continuarmos a ver essa diminuição geral nas vacinas para coisas como, você sabe, outros doenças eliminadas-como a poliomielite, por exemplo-também é um pouco de preocupação por vários especialistas.

Fizemos uma história inteira sobre isso – Tara Haelle, um de nossos colaboradores, fez um mergulho muito profundo sobre como seria exatamente isso. Portanto, isso está na vanguarda de muitas pessoas, apenas a interação geral entre as recomendações de vacinas de funcionários de saúde pública e também como isso está ocorrendo, você sabe, as tendências históricas passadas. É todo tipo de coalesca juntos.

FELLMAN: Sim, o que os especialistas em saúde pública pensam que podemos fazer para impedir que o sarampo se torne endêmico novamente?

Jovem: Parece talvez um pouco batendo um cavalo morto, mas ser vacinado, você sabe, acho que ainda é uma coisa importante a fazer. Ouvindo profissionais de saúde confiáveis ​​sobre o tratamento. Ser ativo, você sabe, ir ao hospital ou ir e obter tratamento se estiver vendo sinais ou sintomas – que, novamente, inclua a erupção cutânea, a tosse e o nariz escorrendo e os olhos lacrimejantes.

FELLMAN: Lauren, muito obrigado por ter vindo. Infelizmente, tenho certeza de que não será a última vez que conversamos com você sobre o sarampo, mas realmente apreciamos isso.

Jovem: Não, obrigado por me receber.

FELLMAN: Isso é tudo para o episódio de hoje. Se você ainda não enviou suas respostas para o Ciência rapidamente Pesquisa do ouvinte, vá conferir em sciequickly.com/survey. Suas respostas nos ajudarão a orientar o futuro do programa, e você pode ganhar um prêmio divertido por nos ajudar. Voltaremos na sexta -feira.

Ciência rapidamente é produzido por mim, Rachel Feltman, junto com Fonda Mwangi, Kelso Harper, Naeem Amarsy e Jeff Delviscio. Este episódio foi editado por Alex Sugiura. Shayna possui e Aaron Shattuck, verifique nosso show. Nossa música temática foi composta por Dominic Smith. Assine Scientific American Para notícias científicas mais atualizadas e aprofundadas.

Para Scientific American, Este é Rachel Feltman. Vejo você da próxima vez!