Como a final da Liga Europa ‘Scandalous’ deixou os fãs do Tottenham e Man United
São 7h da manhã de domingo no aeroporto de Gatwick, três dias antes da final da Liga Europa, e já existem muitas camisas do Manchester United e do Tottenham Hotspur. Alguns estão viajando para Bilbao tão cedo porque os vôos são quase mil libras mais baratas.
Alguns têm amigos em conexões centenas de quilômetros na direção oposta, através de Málaga e até Marrakesh. Um grupo está recebendo a balsa de 35 horas de Portsmouth. Alguns estão apenas em Bilbao para o próprio jogo, devido a uma total falta de acomodação. Até os albergues estão custando £ 550.
O fã do Spurs, Adam Nathan, fala de “gastar a melhor parte de outro ingresso para participar do jogo”.
“Planejando a viagem foi dificultada pelos preços escandalosos de vôos diretos e acomodações limitadas”, acrescenta Dale O’Donnell, um fã do United. “Analisamos todas as rotas, antes de decidir voar para Bordeaux. Vamos sair nas primeiras horas após o jogo”.
Bilbao é simplesmente uma cidade brilhante, além de uma cidade de futebol brilhante, com um ótimo estádio também. Mas sua infraestrutura não está equipada para 80.000 fãs, ou mais, chegando. Isso é quase um quarto de sua própria população. Bilbao pode estar sobrecarregado, diluindo grande parte de seu bem.
E embora os preços sempre subam para grandes eventos, isso tem sido o pior dos últimos anos. Isso é ainda mais notável, pois isso é uma viagem ao norte da Espanha.
“Há um lucro em todos os lugares, mas, com tão pouco tempo para reservar, é errado que isso aconteça a cada final”, diz Barney Chilton, do Red News Fanzine. “Não tenho certeza do que a UEFA pode fazer, mas certamente alguma coisa. A maioria é feita pela Royally, apenas querendo ver sua equipe em uma rara final européia.”
Embora grande parte disso seja apenas “demanda”, por que não o estágio potencialmente agitou as finais em massa, onde há mais oferta?
Certamente levanta a questão -chave de por que os apoiadores tantas vezes precisam suportar o custo das decisões tomadas muito acima de suas cabeças, sem mencionar a natureza dessas decisões. Inúmeras fontes descrevem os processos de seleção de host como “não muito transparentes”.
Por parte da UEFA, há um mérito óbvio em espalhar essas peças de exibição pela Europa. Grupos de fãs ingleses como a Associação de Apoiadores de Futebol concordam naturalmente “é importante lembrar a dinâmica continental mais ampla”.
Isso é ainda mais apontado quando uma visão da UEFA é que “geralmente são apenas os clubes ingleses que reclamam”. Isso é parcialmente verdadeiro, mas apenas porque seus tamanhos simples significam dezenas de milhares sempre são garantidos para viajar para as finais. Dada a força moderna da Premier League também, as intenções mais nobres da UEFA devem certamente ser temperadas por preocupações com saúde e segurança, bem como algum dever para a lealdade dos fãs?
“O futebol pede que muitos fãs criem atmosfera, e você sempre lembra o pouco que eles se importam com você”, diz Nathan.
Nada disso também é novo. Havia “grande preocupação” na UEFA no ano passado, quando ficou claro que Dublin teria lutado com os 200.000 fãs de Liverpool que planejavam viajar para a final da Liga Europa e o que poderia ter sido o último jogo de Jurgen Klopp. Essa ansiedade só subiu quando parecia Rangers ou West Ham United poderia encontrá -los lá. Nenhum deles chegou tão longe, e Dublin acabou sendo ideal para Atalanta e Bayer Leverkusen.
Esse é o outro lado disso. Bilbao também não teve nenhum problema com Lyon contra Eintacht Frankfurt. Essa vontade de espalhar o jogo também é aprofundada pela conscientização de que a final da Liga dos Campeões agora é um mega-evento que atualmente há apenas sete cidades com a escala para encenar: Londres, Berlim, Munique, Madri, Barcelona, Lisboa e agora Budapeste.
Paris tem o estádio necessário de 70.000 lugares em St. Denis, mas 2022 foi um desastre próximo, por isso não será usado por algum tempo. O Ataturk, de Istambul, envolveu questões semelhantes em 2023 e a Itália não possui estádios modernos o suficiente. A Rússia obviamente também caiu de possíveis opções.
Isso deixa muitas cidades lançadas para a Liga Europa, o que encontra problemas quando sua final leva a escala da Liga dos Campeões. O UEFA obviamente não sabe se esse será o caso nas meias-finais, muito menos quatro anos antes, quando os anfitriões são geralmente escolhidos.
Bilbao recebeu este em um acordo de 2021, depois que as restrições da Covid significavam que foi removida como uma cidade anfitriã do Euro 2020.
Na verdade, não houve votação na final da Liga Europa desde 2018, que foi para a exibição de 2022 em Sevilha. Mesmo esses são naturalmente condicionados pela política. Muitos executivos de futebol permanecem exasperados por quanto do jogo ainda é influenciado por quem pode sediar o quê. Uma final pode fazer uma enorme diferença para a liderança de uma associação nacional, que, por sua vez, pode garantir a lealdade à hierarquia da UEFA. Tais processos, bem como a aparente falta de cheques e contrapesos em meio ao potencial clientelismo, foram repetidamente questionados pelos reformadores. Os insiders falam da mesma forma como muitas vezes se sente uma abordagem “uma para mim, uma para você”.
Wembley gera de longe a maior renda, por exemplo, mesmo que haja pouco benefício “político” em dar finais à FA. A receita daquele ano deixa outros jogos mais livres para serem escolhidos por mais futebol ou razões políticas. Uma final da liga da conferência em Tirana incentiva o investimento genuíno de “legado” das autoridades locais, para que a infraestrutura do jogo seja aprimorada. Istambul 2023, que era inicialmente 2020, foi visto como um voto político.
Essa política pode se aprofundar ainda mais. A UEFA ama os Spurs e os estádios do Arsenal, mas são as associações nacionais de futebol que enviam lances, e a FA naturalmente tem interesse em promover Wembley. Enquanto isso, o Bernabeu é improvável que seja usado por algum tempo devido ao relacionamento sombrio da UEFA com o Real Madrid.
Todas essas formas das razões pelas quais a UEFA insiste que é impossível mudar as finais em pouco tempo. Existem muitos acordos e obras. Enquanto muitos naturalmente apontam para os precedentes das finais da Liga dos Campeões de 2020, 2021 e 2022 sendo movidos, eles estavam em circunstâncias excepcionais. As restrições de Covid da Turquia viam a final de Istambul trocada duas vezes, enquanto São Petersburgo foi retirado de 2022 após a invasão da Ucrânia.
O custo dos fãs não atende a esses critérios, algo um pouco irônico quando um dos argumentos contra as finais em movimento é que as próprias cidades gastam grandes quantidades em aplicativos. Eles também exigem inúmeros acordos com as autoridades locais, especialmente em segurança. A própria UEFA precisa garantir acomodações para enormes forças de trabalho, bem como patrocinadores. É improvável que este último gere muita simpatia.
Mesmo que uma final fosse movida em pouco tempo, o mesmo local poderia ter o mesmo problema no próximo ano.
Alguns na UEFA acham que os clubes poderiam fretar mais voos. Eintacht Frankfurt planejava fazer exatamente isso para a controversa final de 2019 em Baku, apenas para ficar aquém das meias-finais. A capital do Azerbaijão foi um local que provocou uma conversa mais séria sobre a mudança da final, dadas as dificuldades logísticas que os fãs de Chelsea e Arsenal suportaram.
Essas discussões não aconteceram para Bilbao. No entanto, existe uma aceitação na UEFA de que isso é algo que eles precisam começar a pensar mais, especialmente devido à força da Premier League.
O órgão governante geralmente tinha que ser mais proativo, dadas as muitas questões autoinfligidas por meio de uma série de finais de 2021 a 2023. As preocupações internas sobre uma perda de conhecimento aumentaram.
Embora essas questões tenham se acalmado no último ano, há uma apreensão definitiva em Bilbao sobre o volume de fãs que chegam.
Isso precisa correr bem. A cidade merece, mas não tanto quanto os fãs que gastaram muito.
