Como os alérgenos nos fazem tossir e weeze – cutucando buracos nas células das vias aéreas
As proteínas formadoras de poros nos alérgenos fazem com que o corpo tossisse e espirre.Crédito: Wavebreak Media Ltd/Alamy
Os olhos espirituosos e com coceira e tosse provocados por alguns alérgenos são causados por proteínas que criam orifícios nas células das vias aéreas, relata um estudo publicado esta semana em Natureza1.
Os resultados desafiam a compreensão dos cientistas de como as alergias são desencadeadas, diz Feargal Ryan, que estuda interações anfitriãs -microbes na Universidade de Flinders em Adelaide, Austrália. Antes disso, o mecanismo que desencadeia respostas imunes a alérgenos não foi realmente entendido. Os pesquisadores se concentraram principalmente em como um único alérgeno provoca uma reação, em vez de procurar um mecanismo generalizável.
Os resultados também podem alterar as estratégias de alergias, que normalmente visam o alérgeno diretamente ou a jusante respostas imunes. Agora, os pesquisadores podem começar a procurar maneiras de atingir as proteínas de criação de buracos que estão iniciando a resposta imune, diz Ryan.
Proteínas formadoras de poros
Pesquisadores baseados em Pequim, China, identificaram duas proteínas no molde Alternaria alternataque causa reações alérgicas em cerca de 5% das pessoas, que desencadeiam a inflamação das vias aéreas observadas durante as reações alérgicas.
Juntos, as proteínas, chamadas AEG-S e AEG-L, criam um poro nas membranas das células que revestem o nariz, a garganta e os pulmões. Isso permite que os íons de cálcio entre as células e liberem moléculas que alertam o sistema imunológico em perigo. Os danos às membranas celulares dessas proteínas formadoras de poros podem ser um “sinal comum que nosso corpo usa para reconhecer algo como alérgeno”, diz o co-autor Mo Xu, que estuda respostas imunes na Universidade de Tsinghua.
Para testar como as proteínas estimularam o sistema imunológico, a equipe tratou células pulmonares com as proteínas. A administração das proteínas ao mesmo tempo desencadeou uma resposta semelhante à administração de um extrato de A. alternatamas essa resposta não foi vista quando as proteínas receberam uma de cada vez.
Os pesquisadores também testaram se as proteínas poderiam causar uma inflamação alérgica das vias aéreas em camundongos. Seis horas depois que os ratos receberam as proteínas intranasal, os roedores mostraram respostas imunes semelhantes às desencadeadas pela exposição a A. alternata.
A equipe também observou sinais de que os ratos haviam desenvolvido uma alergia respiratória, como níveis aumentados de imunoglobulina E (IgE) – um anticorpo produzido em resposta a alérgenos – depois que os camundongos receberam as proteínas a cada três dias por duas semanas. Essa resposta não foi vista quando as proteínas foram administradas separadamente ou quando os ratos foram expostos a moldes geneticamente modificados sem nenhuma proteína.
