Uma área residencial danificada por greves de mísseis em Rehovot, que também afetou partes do Instituto de Ciências Weizmann.Crédito: Abir Sultan/EPA-EFE/Shutterstock
Os ataques de mísseis danificaram laboratórios e dificultaram a capacidade dos cientistas de fazer pesquisas em Israel e no Irã, quando o conflito entre os dois países entra em seu quinto dia. No Irã, pelo menos 224 pessoas foram mortas; Em Israel, 24 foram mortos, segundo relatos da mídia.
Israel lançou greves contra várias cidades iranianas no início de 13 de junho, visando instalações nucleares e matando vários comandantes iranianos e cientistas nucleares. O Irã – que está conversando com os Estados Unidos sobre seu programa nuclear – retaliou mais tarde naquele dia, lançando ataques de drones e mísseis em locais em Israel. Ambos os países desde então continuaram greves.
O biólogo Jacob Hanna estava prestes a dar uma palestra sobre uma nova técnica para o desenvolvimento de embriões de mouse baseados em células-tronco em uma conferência em Hong Kong, quando seu telefone colocou com as notícias de que Israel havia atacado o Irã.
“Isso me deixou fora de equilíbrio um pouco”, diz Hanna. Horas antes, ele havia sido informado por sua universidade, o Weizmann Institute of Science em Rehovot, Israel, para evacuar todas as instalações, enquanto seus alunos lutaram para terminar um experimento solicitado durante o processo de revisão para um artigo.
Os vôos para Israel foram cancelados, então Hanna viajou para Londres para ficar com um amigo até que ele pudesse descobrir como chegar em casa. Nesse voo, ele aprendeu com os alunos que seu laboratório havia sido danificado por uma greve de mísseis em ataques retaliatórios lançados pelo Irã. O Instituto Weizmann é considerado pelo Irã como um alvo militar.
Danos extensos
No início da greve, havia vidro quebrado por toda parte, os computadores não estavam ligados, as incubadoras caíram e a energia saiu. Em um laboratório, o teto desabou e a escada se destacou, disse Hanna. Seus alunos conseguiram salvar centenas de ratos congelados e linhas celulares humanas, transferindo-as para backup de tanques de nitrogênio líquido que Hanna havia armazenado no porão. “Eu sempre estava preocupado que, se uma guerra realmente acontecer, não quero perdê -los.”
Ele agora planeja voar para a Jordânia e depois dirigir para Israel a partir daí. Os danos ao laboratório provavelmente atrasaram sua pesquisa cerca de seis meses, diz ele.
Em uma mensagem para pesquisadores vistos por Naturezao Instituto Weizmann disse que a greve causou “danos substanciais” e afetou a maioria dos edifícios. Aconselhou que apenas pessoas autorizadas são permitidas no campus até novo aviso.
Um porta -voz do Instituto diz que está “em contato com as agências de segurança e de emergência relevantes e está tomando todas as medidas necessárias para garantir a segurança dos funcionários e do campus”.
Restrições graves
Pesquisadores no Irã também foram afetados pelo crescente conflito. Eles estão evitando reuniões pessoais nas universidades e levaram seu trabalho on-line, por medo de que suas universidades e institutos de pesquisa possam se tornar alvos militares, diz Abbas Edalat, cientista da computação britânica-iraniana e matemática do Imperial College London. “É uma restrição séria” porque os pesquisadores não poderão continuar seus experimentos de laboratório, diz ele. A interrupção ocorre no final de anos de sanções econômicas internacionais que impediram a capacidade dos acadêmicos de pesquisar e viajar para conferências, diz Edalat. A ciência iraniana está “pagando um preço alto”, diz Encieh Erfani, um cosmologista iraniano agora no Instituto Perímetro de Física Teórica em Waterloo, Canadá.
