Fundos do Reino
Os críticos dizem que o investimento no Reino Unido em pesquisa sobre intervenções de resfriamento por clima, como reabastecer o gelo do mar e o iluminação de nuvens, distrai a necessidade de cortar as emissões de aquecimento do planeta
Uma vista aérea de um bosque de gelo perto do CCGS Amundsen, um quebra-gelo canadense de pesquisa que navega perto de um floe de gelo ao longo da ilha de Devon, no ártico High Canadian em 27 de setembro de 2025. O governo britânico está financiando um projeto para recriar o fusão de gelo marinho no ártico canadense.
Clement Sabourin/AFP via Getty Images
Climatewire | À medida que as temperaturas caem e a luz do sol diminui neste inverno, os cientistas se reúnem no Ártico canadense com exercícios e bombas a reboque. Sua missão: recriar o derretimento do gelo marítimo da região.
Conhecida como gelo do mar do Ártico, ou Rasi, o projeto pretende bombear água do mar do oceano e pulverizá-lo por cima dos blocos de gelo existentes, onde o ar frio o congelará sólido. Os pesquisadores esperam que o processo crie uma camada mais espessa de gelo do mar, ajudando a desfazer alguns dos danos causados pelo aumento das temperaturas globais.
Por enquanto, é apenas um experimento – e relativamente pequeno nisso. Nas três temporadas de inverno seguintes, os pesquisadores planejam reabastecer as áreas de até 1 quilômetro quadrado, ou 0,38 milhas quadradas. Ao longo do caminho, eles avaliarão como o projeto afeta a ecologia local e o movimento do gelo do mar – e quanto tempo leva para derreter novamente no verão.
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O projeto é um dos poucos experimentos de geoengenharia financiados pelo governo britânico. A Agência Avançada de Pesquisa e Invenção do Reino Unido (ARIA) anunciou na quarta-feira que investiria um total de cerca de US $ 60 milhões em pesquisas de resfriamento por clima, espalhadas entre 21 projetos.
Aria foi criada em 2023 para apoiar uma variedade de campos de pesquisa, da inteligência artificial à engenharia genética, mas seu investimento em estudos de geoengenharia conta como entre seus projetos mais controversos. O discurso só se tornou mais polarizado à medida que novas pesquisas empurram techno-soluções, uma vez para o campo da possibilidade.
Os defensores da pesquisa argumentam que o mundo não está reduzindo os gases de efeito estufa com rapidez suficiente para cumprir os objetivos climáticos globais do contrato de Paris. Cortar as emissões de carbono ainda é a maneira mais importante de abordar as mudanças climáticas-mas, à medida que o planeta esquenta, eles argumentam, os cientistas devem entender os potenciais prós e contras da tecnologia de resfriamento climático.
Mas os críticos temem que muita ênfase na geoengenharia possa distrair os líderes mundiais de seus esforços para eliminar os combustíveis fósseis e reduzir as emissões.
Enquanto isso, outras experiências recentes de geoengenharia terminaram em meio a críticas públicas, incluindo o experimento Scopex da Universidade de Harvard, um experimento de aceitação de nuvem da Universidade de Washington e um projeto de refreezamento de gelo marinho conduzido por uma organização conhecida como Projeto de Gelo Ártico. Um experimento não autorizado em 2022 pela startup faz do pôr do sol em Baja, Califórnia, México, resultou em uma proibição de geoengenharia solar do governo mexicano.
Enquanto isso, a maior conferência de geoengenharia do mundo – o Fórum Global de De graus – deve começar na Cidade do Cabo, África do Sul, na próxima semana.
A maioria dos novos projetos de Aria envolve modelagem de computadores, monitoramento climático ou questões sociais relacionadas à governança e ética em torno da geoengenharia. Apenas cinco projetos exigem experimentos ao ar livre da vida real-mas são facilmente os mais caros de todas as categorias de pesquisa, totalizando cerca de US $ 32 milhões em fundos concedidos. A Rasi recebeu o maior financiamento de todos os projetos, em US $ 13 milhões nos próximos 42 meses.
Outras experiências da lista incluem três projetos destinados a iluminar nuvens para refletir mais luz solar da Terra. Um quinto experimento se concentra na injeção de aerossol estratosférico, uma estratégia que pulverizaria partículas reflexivas na atmosfera para transmitir diretamente a luz solar de volta ao espaço. O projeto carregaria vários tipos de poeira mineral em balões meteorológicos para testar como eles interagem com o ar em grandes altitudes sem liberá -los diretamente no céu.
Todas as experiências ao ar livre passarão por avaliações legais e ambientais com antecedência, disse Mark Symes, diretor do programa ARIA, em um email. E nenhum deles liberará materiais tóxicos ou se decidirá deliberadamente esfriar o clima, disse ele.
O anúncio obteve preocupação e apoio das organizações envolvidas em conversas globais em torno da geoengenharia.
“O governo do Reino Unido corre os riscos, desencadeando uma raça cara, perigosa e distraída para desenvolver tecnologias que nunca devem ser usadas”, disse Mary Church, gerente de campanha de geoengenharia do Centro de Direito Ambiental Internacional, em comunicado. “Mesmo experimentar essas tecnologias poderia desestabilizar ainda mais um contexto geopolítico já tenso”.
Em vez disso, o país deve se concentrar em eliminar os combustíveis fósseis, acrescentou, sugerindo que mesmo experimentos de pequena escala podem se tornar uma “ladeira escorregadia” a caminho de maiores implantações de geoengenharia.
Mas Kelly Wanser, diretora executiva da organização sem fins lucrativos Silverlining, disse em comunicado que estava “animado ao ver nossos amigos em Aria e o governo no Reino Unido reconhecem a necessidade de pesquisas científicas responsáveis sobre possíveis intervenções no sistema terrestre”. Advogados de Silverlining para Pesquisa em Geoengenharia.
O SYSES enfatizou que o corte de emissões de carbono deve permanecer a prioridade do mundo quando se trata de abordar as mudanças climáticas. Ainda assim, acrescentou, mais pesquisas são “essenciais” para a tomada de decisões globais informadas em torno de possíveis intervenções climáticas.
“O programa da ARIA está focado em gerar evidências científicas fundamentais sobre se alguma abordagem de resfriamento climática proposta poderia ser segura ou viável – ou se elas devem ser descartadas completamente”, disse ele em um email.
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