As pessoas geralmente são ruins em avaliar probabilidades. É por isso que temos medos irracionais e por que superestimamos nossas chances de ganhar na loteria.
Sempre que tenho que viajar de avião, por exemplo, minhas palmas das mãos suam, meu coração e meus pensamentos dão uma virada sombria. EU deve Fique muito mais preocupado quando eu pegar minha bicicleta em Darmstadt, Alemanha, onde moro. Estatisticamente, estou em perigo muito maior na estrada do que no ar. No entanto, minha viagem de bicicleta não me causa estresse.
Recentemente, um amigo me contou sobre um conceito dentro da teoria da decisão que deve ajudar as pessoas a obter um melhor senso de riscos e riscos. Em 1980, o engenheiro elétrico Ronald Arthur Howard cunhou a unidade Micromort para quantificar o perigo com risco de vida.
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Um Micromort corresponde a uma chance de morrer de um em um milhão durante uma determinada atividade. Você quer correr uma maratona? O risco é sete micromorts. Você está sob anestesia geral? São 10 micromorts. Para chegar a esses números, você primeiro precisa de estatísticas detalhadas. Quantas pessoas se envolveram nessas atividades e morreram no processo? E os resultados dependem muito do grupo de pessoas que estão sendo estudadas (sua idade, sexo etc.), bem como a localização geográfica.
Melhor vida através de estatísticas
Surpreendentemente, a história das estatísticas não volta muito longe. No século XVII, o demógrafo britânico John Graunt foi pioneiro em estatísticas de mortalidade, analisando registros de mortes e batismos. Mas levaria mais 200 anos para a sociedade reconhecer os benefícios sociais dessas abordagens.
Hoje, a utilidade deste subcampo matemático é indiscutível. As companhias de seguros e os bancos usam estatísticas para realizar avaliações de risco. Pesquisas estatísticas tornam possível investigar fenômenos psicológicos e sociológicos. A pesquisa física seria impensável sem estatística.
Graças a Howard e ao Micromort, os riscos em nossa vida cotidiana também podem ser estimados com a ajuda de estatísticas. Ao examinar a proporção de pessoas que morrem enquanto realizam uma atividade específica, ele foi capaz de criar um risco geral de mortalidade para essas atividades.
Mais recentemente, porém, o matemático David Spiegelhalter notou algo faltando na análise de Howard: a unidade Micromort indica apenas a probabilidade de uma ação muito específica nos matar. Isso pode fazer sentido para uma atividade pontual, como escalar uma montanha. Mas para hábitos de longo prazo, como comer regularmente fast food, a medida é de uso apenas limitado.
Por exemplo, fumar um cigarro causa apenas 0,21 Micromort e, portanto, seria significativamente menos arriscado do que sair da cama pela manhã aos 45 anos (o que resulta em seis micromorts). Fumar, no entanto, tem consequências negativas duradouras para o corpo que se levantar de manhã não. O risco a longo prazo não é registrado.
Assim, Spiegelhalter introduziu a medida de “microlife” para levar em consideração os efeitos a longo prazo de diferentes atividades. Isso quantifica quanta vida você perde, em média, realizando uma atividade. Cada microlife que é perdido reduz sua expectativa de vida em meia hora. Duas horas de assistir TV todos os dias podem custar um microlife, por exemplo.
Uma das diferenças mais significativas entre micromorts e microlives é que um dos dois tipos de unidades compostos ao longo do tempo e o outro não. Se eu sobreviver ao meu passeio de bicicleta matinal até a estação de trem Darmstadt, minha contagem de Micromort para esse passeio cai de volta para zero. No dia seguinte, começo a jornada novamente com o mesmo risco.
É diferente com os dados do microlife: se eu fumar um cigarro e depois um segundo uma hora depois, o tempo que perdi aumenta. E, é claro, o mero tique -taque do relógio também diminui meus anos de vida disponíveis. Todos os dias 48 microlives são perdidos.
Mas, diferentemente dos micromorts, eu posso recuperar microlives. Por exemplo, uma caminhada de 20 minutos me fornece cerca de duas microlivas-ou seja, uma hora extra de expectativa de vida. E comer uma dieta saudável com frutas e legumes pode ganhar quatro microlives diariamente.
Verificação da realidade
Todos esses fatos e números são divertidos de ler e podem criar para iniciantes interessantes – “Ei, você sabia que essa cerveja diminui sua vida em cerca de 15 minutos?” – pelo menos com a multidão certa. Mas como você calcula os microlives que perde como resultado de uma ação?
Primeiro, você deve comparar a expectativa de vida de pessoas diferentes. Por exemplo: como a expectativa de vida de fumantes e não fumantes difere? Ao levar essa diferença e dividi -la pelo número médio de cigarros fumados, podemos calcular a quantidade média de tempo que cada cigarro nos rouba.
Este resultado é claramente inexato. A diferença na expectativa de vida também dependerá de fatores como sexo de uma pessoa, local de residência e idade. Esses dados ainda podem ser capturados, mas quando se trata de fatores gerais de estilo de vida, as coisas ficam complicadas. Por exemplo, estudos mostram que muitos fumantes geralmente têm um estilo de vida não saudável e se exercitam menos.
Tais correlações nem sempre podem ser calculadas e contabilizadas. Quando se trata de fumar, no entanto, houve estudos de longo prazo que se seguiram a muitas pessoas, algumas das quais pararam de fumar em algum momento de sua vida, ao longo de várias décadas.
Esses dados facilitam a isolamento do efeito que o tabagismo tem na expectativa de vida de uma pessoa. Essa pesquisa sugere que um único cigarro provavelmente roubará uma pessoa de um pouco menos do que os 15 minutos de vida calculada originalmente se tiver os outros hábitos de estilo de vida de um não fumante. Então, devemos consultar estatísticas no início de cada dia para maximizar nossa vida útil? Talvez devêssemos estudar essas análises para se envolver em atividades com o mínimo de micromorts possível e tentar ganhar, em vez de perder, microlives?
Não exatamente. Micromorts e microlives podem ajudá -lo a avaliar melhor os riscos. Mas você não deve atribuir muita importância a eles. Afinal, nosso mundo é complexo. Você pode recuperar dois microlivos durante uma caminhada, mas também pode sofrer um acidente de azar ao longo do caminho e ser atingido por um carro. Por fim, micromorts e microlives são uma ferramenta muito simples para avaliar toda a gama de consequências associadas a uma ação. O exercício pode melhorar seu estado de espírito, que tem um efeito positivo não apenas na sua qualidade de vida, mas também em sua vida útil.
Dito isto, ainda pode ser uma fonte de conforto recorrer a estatísticas – particularmente quando queremos entender se nosso medo é racional ou não. Da minha parte, tentarei me lembrar de como poucos micromorts estão associados ao voo. Talvez isso ajude.
Este artigo apareceu originalmente em Spektrum der Wissenschaft e foi reproduzido com permissão.
