Como sempre, as perguntas cercaram Khamzat Chimaev, entrando no UFC 319, elas certamente foram respondidas. Haveria algum efeito persistente de suas lutas com o Long Covid? Não havia. Ele seria capaz de andar de cinco rodadas, se o evento principal fosse longe? Ele fez. Dricus du Plessis, o campeão dos médios mal -intencionalmente forte e exclusivo, seria capaz de suportar o ataque de luta livre do russo? Ele não pôde.
Ao responder a essas perguntas, Chimaev confirmou uma crença de longa data em muitos fãs e especialistas, que cercou o jogador de 31 anos desde sua estréia enfática no UFC em 2020: que ele foi um futuro campeão. O “Wolf” garantiu sua primeira queda de Du Plessis nos primeiros 10 segundos, completou 12 dos 17 durante toda a luta e prendeu o sul -africano desamparado no tapete pela grande maioria do concurso.
Pelo que vale a pena, embora fosse uma derrota desigual para Du Plessis-50-44 nos três scorecards-ele garantiu uma verdadeira vitória moral. “Eu me sinto ótimo”, o jogador de 31 anos disse à sua esquina depois de cada rodada, apesar de ser sufocada pelas incansáveis pressão da Chimaev e enxurrações de luz frequentes de luz, mas frustrantes.
“Eu tenho isso”, disse Du Plessis até seus treinadores antes da quinta rodada e, para seu crédito, ele deu uma conta melhor de si mesmo, negando Chimaev algumas quedas e até mesmo buscando uma guilhotina e sufocada nua. Ele também não conseguiu concluir, mas houve um momento em que parecia que poderíamos ver um dos grandes retornos do UFC.
Não era para ser, é claro, como Chimaev respondeu às principais perguntas mencionadas acima. No entanto, sua vitória levantou mais questões e duas se destacam: quem, se alguém pode parar essa força e por que pode ser importante que alguém o faça?
A resposta para a primeira pergunta é, em atual evidência, ninguém. Mas nós precisamos mais evidência; Precisamos de mais tempo da gaiola de Chimaev para ter certeza, já que até os combatentes mais infalíveis tendem a escapar eventualmente, ou sua criptonita é desenterrada.
A atual safra de candidatos a crescentes inclui Caio Borrilho, Nassourdine Imavov, Anthony Hernandez e Reinier de Ridder. Enquanto isso, o ex -campeão Israel Adesanya, Sean Strickland e obviamente du Plessis completam os 7 melhores.
Du Plessis não receberá uma revanche instantânea. Adesanya, embora um grande moderno, perdeu os três últimos e está saindo aos 36 anos. Strickland afirmou nos últimos dias que ele brigou confortavelmente com Chimaev durante o tempo treinando juntos e que ele facilmente se destacaria no russo. Os fãs são céticos, mas o Strickland da boca pode vender um pay-per-view se emparelhado com Chimaev (se esse confronto ocorrer antes da mudança de 2026 do UFC para a Paramount, o que não será, dado que a Strickland perdeu o último tempo).
O próximo candidato de Chimaev provavelmente virá da luta de setembro entre Borrilo, que foi o lutador de reserva no UFC 319, e IMAVOV. Hernandez, que este mês dominou Roman Dolidze, e o ex -campeão de Ridder, que no mês passado, passou por Whittaker, talvez estejam no próximo nível.
Imavov está bem arredondado, a base de Borrilo é Jiu-Jitsu, de Ridder é especialista nessa área e Hernandez é provavelmente o melhor lutador deste grupo. O último já foi apontado como tendo a melhor chance de derrotar Chimaev, embora isso ainda não seja dizer que ele tem um ótimo. Muitas vezes, os lutadores americanos viram seu pedigree mais do que testado pelos russos no UFC.
Mas e a segunda pergunta? Por que seria importante que alguém veja Chimaev?
Bem, tudo se resume ao entretenimento. Muitos fãs debateram o valor do entretenimento do evento principal de sábado, dizendo que o domínio de Chimaev foi impressionante, mas emocionante. Os fãs querem acabamentos, em última análise, mas mesmo alguns gravadores estão admitindo que o desempenho de Chimaev era algo a respeitar, em vez de desfrutar.
Alguns observadores questionaram se Chimaev estava buscando um acabamento com a mesma tenacidade que no passado. A resposta é “não”, mas isso pode ter contribuído para sua capacidade de dominar por cinco rodadas, em vez de sinalizar tarde. Além disso, ele era Buscando envios, seja americana de Crucifix ou traseira na parte de trás, mas Du Plessis defendeu profundamente e Chimaev provavelmente não queria se compor e perder uma posição de controle. Em outros momentos do crucifixo, Chimaev disparou sobre os pequenos socos que eram mais morais destinados a forçar o movimento de Du Plessis do que danificá -lo.
Temos todo o direito de desafiar o valor de entretenimento dessa abordagem, embora os gostos sejam diferentes. De qualquer forma, as táticas de Chimaev no sábado não significam necessariamente que ele não será mais agressivo ao perseguir um final em sua próxima luta – e não é totalmente representativa de seu passado; Ele tem sido tão agressivo em perseguir envios em brigas, mas na verdade tem tantos KO/TKOS quanto as observações.
Na verdade, ele foi separado de Du Plessis pelo árbitro Marc Goddard em um ponto no sábado, por uma falta discutível de atividade enquanto segura seu oponente, e pode ser que os funcionários do UFC High-ups se cansassem mais nesse reino no futuro.
Por outro lado, a outra maneira de impedir Chimaev de manter os oponentes é, bem, para os combatentes simplesmente evoluirem. O MMA é um esporte com natureza cíclica, como muitos esportes, onde um estilo tende a ter sucesso por um período até o outro-ou uma bem-estar geral-supera.
Talvez nenhum lutador encontre a chave para derrotar Chimaev no tempo; Talvez ele se aposente invicto, como outro lutador russo em Khabib Nurmagomedov. Se alguém pode ou não parar Chimaev, até então você apreciará seu domínio ou orará por sua queda. Ou está bem; É sua escolha.
