O universo pode terminar mais cedo do que os cientistas esperavam
Um novo estudo sugere que o fim do universo pode ocorrer muito mais cedo do que se pensava anteriormente. Mas não se preocupe, essa conclusão cósmica final ainda estaria no futuro inimaginavelmente distante
Uma ilustração dos remanescentes de um sistema planetário antigo e morto orbitando uma estrela anã branca. Novos cálculos sugerem que os anões brancos e outros objetos celestes de longa duração estão em decomposição mais rapidamente do que o realizado anteriormente.
NASA/Zuma Press Serviço de fio/ZumaPress.com/Alamy Live News
À medida que a história de nosso cosmos avança, as estrelas queimam lentamente, os planetas congelarão e os buracos negros devorarão a própria luz. Eventualmente, em escalas de tempo tão longas a humanidade nunca os testemunhará, o universo desaparecerá na escuridão.
Mas se você já se perguntou exatamente quando tudo pode terminar, pode achar estranhamente reconfortante, ou talvez um pouco perturbador, saber que alguém realmente fez as contas. Como se vê, este final cósmico pode chegar mais cedo do que os cientistas pensavam anteriormente.
Não se preocupe, porém-“mais cedo” ainda significa uma altitude de 10 ao poder de 78 anos daqui a. Esse é um 1 seguido por 78 zeros, que é inimaginavelmente distante no futuro. No entanto, em termos cósmicos, essa estimativa é um avanço dramático da previsão anterior de 10 ao poder de 1.100 anos, feita por Falcke e sua equipe em 2023.
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“O final final do universo é muito mais cedo do que o esperado, mas felizmente ainda leva muito tempo”, disse Heino Falcke, astrofísico teórico da Universidade de Radboud, na Holanda, que liderou o novo estudo, em comunicado.
Os novos cálculos da equipe se concentram em prever quando os objetos celestes mais duradouros do universo – os remanescentes brilhantes de estrelas mortas, como anões brancos e estrelas de nêutrons – acabarão desaparecendo.
Essa decadência gradual é impulsionada pela radiação de Hawking, um conceito proposto pelo físico Stephen Hawking na década de 1970. A teoria sugere que um processo peculiar ocorre perto do horizonte do evento – o ponto de não retorno – em torno de buracos negros. Normalmente, pares virtuais de partículas são constantemente criados pelo que é conhecido como flutuações quânticas. Esses pares de partículas aparecem e saem da existência, aniquilando -se rapidamente. Perto do horizonte de eventos de um buraco negro, no entanto, o intenso campo gravitacional impede essa aniquilação. Em vez disso, o par é separado: uma partícula, uma portadora de energia negativa, cai no buraco negro, reduzindo sua massa, enquanto o outro escapa para o espaço.
Em escalas de tempo incrivelmente longas, a teoria de Hawking sugere que esse processo faz com que o buraco negro evapore lentamente, eventualmente desaparecendo.
Falcke e sua equipe estenderam essa idéia além dos buracos negros a outros objetos compactos com fortes campos gravitacionais. Eles descobriram que o “tempo de evaporação” de outros objetos que emitem a radiação Hawking depende apenas de suas densidades. Isso ocorre porque, diferentemente da evaporação do buraco negro, que é impulsionado pela presença de um horizonte de eventos, essa forma mais geral de decaimento é impulsionada pela curvatura do próprio espaço -tempo.
As novas descobertas da equipe, descritas em um artigo publicado na segunda -feira (12 de maio) no Journal of Cosmology and Astroparticle Physics na segunda -feira (12 de maio), oferecem uma nova estimativa de quanto tempo leva as estrelas brancas anões para se dissolver no nada. Surpreendentemente, a equipe descobriu que as estrelas de nêutrons e os buracos negros de massa estelar se deterioram na mesma escala de tempo: cerca de 10 ao poder de 67 anos. Isso foi inesperado, pois os buracos negros têm campos gravitacionais mais fortes e foram pensados para evaporar mais rapidamente.
“Mas os buracos negros não têm superfície”, disse Michael Wondrak, pesquisador de pós-doutorado da Astrofísica da Universidade de Radboud e co-autor do estudo, no comunicado. “Eles reabsorvem parte de sua própria radiação, que inibe o processo”.
Se mesmo as estrelas anãs brancas e os buracos negros acabam se dissolvendo em nada, o que isso diz sobre nós? Talvez isso sugira que o significado não seja encontrado em permanência, mas no brilho fugaz de fazer perguntas como essas – enquanto as estrelas ainda estão brilhando.
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