O lago escondido da Groenlândia perfura os bloqueios gigantes de gelo em um evento ‘extremamente surpreendente’
O Lago Hidden explode através do gelo da Groenlândia no evento ‘extremamente surpreendente’
A água geralmente flui para baixo, mas algo estranho aconteceu sob a camada de gelo da Groenlândia quando um dilúvio deu um soco na superfície para vasculhar uma área quase o dobro do tamanho do parque central de Nova York
A geleira mais dura da Groenlândia e o local da explosão de inundação subglacial (inferior direito) podem ser vistos nesta imagem de satélite Landsat adquirida em 1º de agosto de 2014.
Uma inundação subglacial na Groenlândia explodiu por dezenas de metros de gelo, empurrando blocos do tamanho de edifícios de cinco andares e limpando uma área quase o dobro do tamanho do Central Park em Nova York, de acordo com pesquisas publicadas na revista Geociência da natureza.
Essa ocorrência de falhas de água em vez de fluir ao longo da base da camada de gelo da Groenlândia foi “extremamente surpreendente”, diz Winnie Chu, professor assistente de geofísica do Instituto de Tecnologia da Geórgia, que não estava envolvido no jornal, mas estuda o gelo do país. “Ter água derretida basicamente forçando o caminho da cama, isso requer algumas condições extremamente únicas”, diz Chu.
O evento ocorreu em 2014, perto da geleira mais difícil, no extremo norte da Groenlândia – um local onde uma inundação repentina não seria notada no chão. Mal McMillan, professor de observação da Terra na Universidade de Lancaster, na Inglaterra, e seus colegas descobriram a enchente uma década depois enquanto procuravam sinais de lagos sob o gelo em imagens de satélite.
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Esta perspectiva 3D mostra a zona de fratura de explosão na geleira mais dura da Groenlândia, com base nas imagens de satélite adquiridas em 28 de abril de 2015.
CPOM, Lancaster University © DigitalGlobe, Inc. (2015), fornecido pela European Space Imaging
Esses lagos são importantes porque afetam o ciclo geral da água e o movimento de gelo na Groenlândia. Normalmente, eles se formam a partir de água derretida na superfície que desce e fica presa entre o gelo e a rocha. Na ocasião, eles rapidamente esvaziam, enviando água que flui entre o gelo e a rocha, às vezes para o mar e às vezes sob as geleiras, onde graxa os skids e ajudam as geleiras a fluir mais rápido.
Esses lagos são pequenos, no entanto, portanto, responsável pelo seu impacto nos modelos da camada de gelo da Groenlândia tem sido difícil até agora. Cada vez mais boas imagens, permitia que os pesquisadores vissem upwellings ou divots no gelo que indicam que um lago subglacial está preenchendo ou drenando. Ao olhar para esses dados históricos perto da geleira mais difícil, a equipe do novo estudo notou uma área de gelo de dois quilômetros quadrados que desabou em um poço de 85 metros de profundidade. “Nós nos aprofundamos, e o que descobrimos, o que era ainda mais interessante …, essa zona de fratura foi a rio abaixo, que não esperávamos ver”, diz McMillan.
Além da zona de fratura, havia seis quilômetros quadrados de gelo liso, limpo por um dilúvio gigante. Os pesquisadores perceberam que a área desmoronada era um lago subglacial que havia drenado rapidamente. Cerca de um quilômetro a jusante, no entanto, a água atingiu algum tipo de obstáculo. Em vez de fluir, ele empurrou, criando uma revolta de blocos de gelo e fendas e o que deve ter sido um golpe dramático de 90 milhões de metros cúbicos de água, ou a quantidade de água que passa por quedas do Niágara em nove horas. Tudo isso aconteceu dentro de cerca de 10 dias.
Esta imagem de satélite mostra a região do lago subglacial em 12 de agosto de 2012, antes da ocorrência da drenagem do lago subglacial e da inundação de explosão.
CPOM, Lancaster University © DigitalGlobe, Inc. (2015), fornecido pela European Space Imaging
A água então drenou de volta sob a camada de gelo e pode ter acabado sob a geleira mais difícil, o que-por coincidência ou não-é um grande evento de parto, no qual um pedaço de gelo jogou no mar, durante o mesmo período de 10 dias. A geleira também viu mudanças incomuns em sua taxa de fluxo naquele verão, sugerindo que a inundação teve um impacto em sua dinâmica, relataram os pesquisadores no novo artigo.
“Esta é outra peça no quebra-cabeça de como as grandes peças de gelo funcionam em nosso planeta”, diz Robin Bell, professor de geofísica marinha e polar do Observatório da Terra da Lamont-Doherty da Universidade de Columbia, que não estava envolvido na pesquisa. A próxima pergunta é como essa peça de quebra -cabeça se encaixa na história geral do rápido aquecimento da Groenlândia, McMillan diz: “Precisamos entender se isso aconteceu em outras ocasiões”.
