Manter os manipuladores métricos no ResearchGate será difícil sem melhor moderação, diz a bibliotecária Savina Kirilova.Crédito: Henrik Sorensen/Getty
Hospedando cerca de 25 milhões de usuários, a ResearchGate é uma das maiores plataformas de rede acadêmica do mundo. Mas, à medida que o site se aproxima de seu vigésimo aniversário, está enfrentando críticas crescentes de alguns cientistas que se preocupam com o fato de alguns usuários estarem manipulando suas métricas para dar a seus trabalhos mais visibilidade e influência.
Savina Kirilova, bibliotecária de pesquisa da Universidade de Sofia, na Bulgária, é co-autor de um artigo em fevereiro1 Alegando que alguns usuários estão trabalhando juntos para inflar métricas rastreadas pelo ResearchGate, como o número de leituras e recomendações que um artigo recebe.
Kirilova conversou com o índice da natureza sobre o que o site pode fazer para combater o uso indevido de sua plataforma e melhorar sua reputação entre a comunidade de pesquisa. O índice da natureza abordou a ResearchGate para comentar sobre seus pontos, mas não recebeu uma resposta.
O que o preocupa com o ResearchGate?
Sites acadêmicos de redes sociais, como ResearchGate, Academia.edu, Mendeley e Google Scholar, desempenham um papel essencial na maneira como os acadêmicos compartilham, colaboram e comunicam suas pesquisas. A ResearchGate se diferencia oferecendo recursos como recomendações de usuários, que podem ser uma ferramenta valiosa para impulsionar discussões sobre trabalhos na comunidade científica.
Mas há muitos problemas com o ResearchGate que podem minar a integridade da pesquisa. Por exemplo, a plataforma-que hospeda os artigos de revisão por pares e pré-impressão-não possui um processo formal de verificação para a maioria do conteúdo que ele hospeda. Sua política de upload de abertura-na qual os usuários são livres para fazer upload de seu próprio trabalho relacionado à pesquisa, desde que não quebre nenhuma estipulação de direitos autorais-aumenta o risco de os usuários enviarem pesquisas plágicas ou de baixa qualidade.
O ResearchGate usa métricas como o número de leituras, recomendações e citações que um artigo recebe, o que deve refletir sua qualidade. Mas essas métricas podem ser facilmente manipuladas e, em alguns casos, infladas ao ponto de absurdo.
Por exemplo, em nosso artigo, citamos o caso de Larry, um gato que pertencia à avó de Reese Richardson, estudante de pós -graduação em Metasciência e Biologia Computacional da Northwestern University, em Evanston, Illinois. No ano passado, Larry, o gato, obteve muitas citações de Richardson postando um perfil falso e alguns títulos de artigos falsos no ResearchGate, com Larry como autor. Larry passou a obter mais de 100 citações falsas no Google Scholar. (Desde então, a ResearchGate excluiu o perfil e o Google Scholar excluiu as citações.)
Essas métricas se alimentam de outros indicadores bibliométricos, como a própria pontuação de interesse da pesquisa do ResearchGate (SCORE RI), que se destina a medir o impacto da pesquisa de uma pessoa.
Quais são os riscos em não regular os uploads e a atividade do usuário?
A preocupação é que os pesquisadores possam inflar artificialmente seus indicadores ou compartilhar suas publicações de maneira a aumentar sua visibilidade injustamente. Pesquisadores antiéticos poderiam usar programas generativos de inteligência artificial (IA) para escrever centenas de artigos, publicá -los no ResearchGate e criar métricas falsas para eles, por exemplo.
Em nosso artigo, descrevemos um caso de pequenos grupos de pesquisadores que estão deliberadamente inflando as métricas um do outro para melhorar sua reputação. Permitir que esses sistemas sejam abusados, os riscos colocam pesquisadores e fraudadores respeitáveis no mesmo nível na plataforma, porque um papel revisado por pares e um discurso pseudocientífico obscuro pode ser apresentado da mesma maneira, com credibilidade equivalente.
