Tratamentos de sarampo ‘alternativos’ funcionam?
À medida que o surto de sarampo nos EUA aumenta, o secretário do HHS, Robert F. Kennedy, Jr., elogia os tratamentos não -vacinos. Mas eles geralmente não ajudam e podem carregar perigos
O sarampo continua infectando mais pessoas nos EUA, com 935 casos relatados a partir deste fim de semana, em um surto que começou no Texas e se espalhou para dezenas de outros estados. Entre as 285 crianças pequenas infectadas, 23 % tiveram que ser hospitalizados. E 96 % de todos os casos ocorreram em pessoas que não foram vacinadas ou cujo status é desconhecido. Quando usado, a vacina contra o sarampo impede a infecção quase o tempo todo. No entanto, o Secretário de Saúde e Serviços Humanos Robert F. Kennedy, Jr., lançou dúvidas infundadas sobre a segurança da vacina e usou uma visita ao Texas na semana passada para promover três tratamentos alternativos: antibióticos, esteróides inalados e vitamina A.
Por que isso importa
“Não há tratamento eficaz para o sarampo”, diz Aniruddha Hazra, médica de doenças infecciosas da Universidade de Chicago Medicine. As vacinas contra o sarampo impedem a infecção em 97 % dos casos. Mas os tratamentos que Kennedy apoia geralmente não ajudam crianças ou adultos a se livrar do próprio vírus. Às vezes eles são Usado para ajudar os pacientes a tolerar complicações que podem ocorrer com uma infecção grave do sarampo. Mas as declarações de Kennedy de que são tratamentos eficazes de sarampo “são reivindicações sem dados e, na melhor das hipóteses, meia-verdade”, diz Hazra.
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E a vitamina A?
Entre crianças gravemente desnutridas nos países em desenvolvimento, a vitamina A apóia o sistema imunológico. Isso pode ajudá -los a combater uma infecção pelo sarampo. A Organização Mundial da Saúde diz que duas doses de suplementos de vitamina A em dois dias podem ajudar a evitar danos oculares em pessoas com sarampo que são deficientes em vitaminas. Mas a maioria das crianças nos EUA não possui essa grave deficiência de nutrição, diz Hazra, portanto, a vitamina A extra não fornece uma camada extra de proteção. E grandes quantidades suplementares podem ser tóxicas quando administradas durante um período prolongado; Eles podem levar a danos no fígado, pressão prejudicial contra o cérebro e outros problemas.
O que há de errado com esteróides inalados?
Kennedy destacou o fármaco esteróide inalado budesonida, que é frequentemente usado para reduzir o inchaço nas vias aéreas de pessoas com asma. “Esses medicamentos funcionam suprimindo o sistema imunológico”, diz Hazra. “Francamente, em sarampo, eles podem ser perigosos porque podem exacerbar a infecção viral”, pois suprimem as células imunes que o corpo usa para combater os vírus.
Por que não usar antibióticos?
O antibiótico claritromicina é às vezes usado para tratar a pneumonia bacteriana. Essa infecção pode co-ocorrer com sarampo grave e, nesses casos, os médicos usarão claritromicina contra as bactérias. Mas os antibióticos funcionam apenas em bactérias, não vírus, para que não combate a infecção do sarampo. E muitos pacientes com sarampo hospitalizado nunca desenvolvem esse tipo de pneumonia.
O que vem a seguir?
Na semana passada, Kennedy anunciou que direcionaria os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA a procurar novos tratamentos de sarampo. Ele fez questão de que o governo deveria fazer mais para ajudar as pessoas que não querem vacinas. “Acho que é uma ótima idéia desenvolver novas terapias. Não temos muitos bons tratamentos antivirais”, diz Hazra. “Mas será muito difícil para o CDC fazer isso por causa de todos os grandes cortes de funcionários e orçamento que Kennedy promulgou na agência”. Além disso, ele diz, esse desenvolvimento para o sarampo parece ser um desperdício de dinheiro e recursos, porque a medicina já tem uma abordagem 97 % eficaz: as vacinas contra o sarampo.
