Crescendo na Argentina e no Brasil, fiquei imerso em uma cultura em que o futebol é mais do que um esporte – é uma paixão nacional, uma fonte de identidade coletiva. Como cientista, sou fascinado com a forma como os países com recursos limitados produziram consistentemente jogadores de classe mundial.
A chave é a disponibilidade de oportunidade. Em todos os lugares, você encontra campos esportivos improvisados e redes de treinadores ajudam a identificar, nutrir e elevar o talento. Não devemos fazer o mesmo pela ciência?
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Todo jovem com uma mente curiosa – independentemente de gênero, geografia ou status socioeconômico – deve ter uma chance real de se tornar um pesquisador. A ciência beneficia a humanidade, confrontando os desafios ambientais, de saúde, tecnológicos e sociais do mundo. Deve ser amplamente visto como uma carreira a aspirar, uma fonte de orgulho para famílias e comunidades.
Construir capacidade científica em países historicamente exagerados (geralmente chamados de sul global) é crucial. Até 2050, por exemplo, estima -se que 40% das crianças do mundo estarão na África – muitas em regiões onde a ciência é subfinanciada cronicamente. E aqueles que se tornam cientistas enfrentarão obstáculos esmagadores: infraestrutura inadequada, financiamento limitado, escasso orientação e exclusão de discussões científicas internacionais. Modelos convencionais de cooperação frequentemente replicam hierarquias desatualizadas, afastando -se aquelas que são mais necessárias.
Os pesquisadores locais estão melhor posicionados para enfrentar esses desafios e criar oportunidades para jovens talentos promissores. São necessárias financiamento, boas instalações, orientação e oportunidades de networking para treinar e apoiar a próxima geração de cientistas no sul global.
Alguns esforços já estão em andamento. Testemunho diariamente como a excelência científica pode florescer se tiver a oportunidade, em meu papel como diretor executivo da Academia Mundial de Ciências para o Avanço da Ciência nos países em desenvolvimento (TWAS) – uma unidade de programa da Organização Cultural das Nações Unidas UNESCO. Com investimentos mesmo modestos, os cientistas podem estabelecer laboratórios, desenvolver tecnologias, avançar em saúde pública, impulsionar a adaptação climática e forçar as fronteiras da pesquisa.
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Por exemplo, desde 1986, os programas TWAS forneceram quase 3.000 subsídios (cada um no valor de US $ 20.000 a 70.000) a pesquisadores em todo o sul global. Em Dakar, o Senegal, os nanomateriais Balla Diop Ngom, na Universidade Cheikh Anta Deno, fabrica baterias de conchas de amendoim, e o virologista Ndeye Sakha Bob na filial local do Instituto Pasteur está trabalhando para testes de diagnóstico rápido do Instituto Pasteur.
