Antropologias anfíbias: vivendo em ambientes úmidos Editado por Alejandro Camargo, Luisa Cortesi e Franz Krause Univ. Washington Press (2025)
Zonas costeiras, bacias hidrográficas, pântanos e outros ambientes anfíbios – onde os limites entre terra e água são constantemente redesenhados – sempre foram locais de mudança de umidade. A mudança climática aprofundou essa instabilidade, tornando as fronteiras entre regiões úmidas e secas mais irregulares e imprevisíveis.
Em Antropologias anfíbiasNove ensaios exploram essas paisagens aquosas e aquáticas, oferecendo informações de pessoas que há muito vivem nas zonas nebulosas entre terra e água. Essas comunidades aprenderam a se adaptar, a construir futuros sustentáveis em lugares onde a permanência é uma ilusão e onde o refluxo e o fluxo de água não são uma ameaça de ser conquistada, mas uma força para conviver. O livro é um guia para navegar em um mundo em fluxo – ensinado por aqueles que sempre souberam que o solo sólido nem sempre é sólido.
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Leve as pessoas que vivem nas planícies de inundação do norte de Bihar, na Índia. Acostumados a inundações frequentes, eles constroem aterros circulares em torno de suas casas. As formas desses aterros funcionam com o fluxo da água, incentivando -a a contornar -os, em vez de criar barreiras nítidas que se opõem à água. Por outro lado, os aterros retos introduzidos durante o domínio colonial britânico nos séculos XIX e XX – e depois replicados por governos indianos eleitos democraticamente – procuram confinar e controlar o rio. Tais estruturas rígidas geralmente saíram pela culatra: apresentando uma barreira inflexível, aumentam a pressão da água durante as inundações, levando a violações perigosas e inundação generalizada.
The settings of the book’s essays — the floodplains in central India, the Fogliano wetlands in Italy, Jordan’s Dead Sea coastline, the Soomaa bogs in Estonia, the river valleys in the western United States, France’s alpine wetlands, the Colombian marshes, the tidal plains in the Bahamas and the Salton Sea in California — are wet environments that have been inhabited for centuries. Estes são lugares onde a umidade é uma condição essencial da vida e onde a vida humana é um processo de “adaptação e ajuste respeitoso”.
Terra e água
Com base em insights de estudos de campo e conversas com habitantes locais, 12 principais especialistas em sociologia, ecologia e antropologia exploram como as decisões de governança, gestão e infraestrutura geralmente ficam aquém quando guiadas por binários rígidos – como molhados e secos, vivos e mortos, benéficos e incômodos ou naturais e não naturais não naturais. Essas categorias não conseguem capturar a complexidade dos ambientes anfíbios.
Este é o caso do Sea Salton, o maior lago da Califórnia. Formado em 1900, inundando o rio Colorado, o lago foi sustentado pelo escoamento agrícola de fazendas próximas irrigadas pelo rio. Mas nas últimas décadas, os acordos de transferência de água para fornecer a Califórnia urbana fizeram com que o lago encolhesse ano a ano.
O vento sopra poeira tóxica do leito do lago exposto em direção aos bairros vizinhos, onde asma e outros problemas respiratórios prevalecem a taxas alarmantes. As margens estão agora espalhadas com os restos de pássaros mortos e peixes. Em maio, a água finalmente começou a fluir para lagoas na região sul do lago, parte do projeto de habitat de conservação de espécies há muito atrasado, um esforço de dez anos para restaurar o habitat e melhorar sua qualidade do ar. Embora o projeto tenha sido anunciado em 2017, ele parou por anos em meio a debates entre autoridades locais, estaduais e federais sobre quem deve gerenciar e restaurar o mar de Salton – e como.
Uma inundação da primavera no Parque Nacional Soomaa, na Estônia.Crédito: Focus/Toomas Tuul/Uig/Getty
Historicamente, o lago seco e encheu novamente ao longo de séculos. Para alguns, essa história significa que o lago deve morrer porque é um sistema artificial. Outros apontam corretamente os efeitos prejudiciais de tal movimento sobre as pessoas, peixes e aves migratórias cujas vidas estão envolvidas com o ecossistema do lago.
“Com o tempo, diferentes entendimentos e interpretações da identidade do mar de Salton – como molhada ou seca, natural ou artificial, morta ou viva – abordaram os difíceis desafios de gerenciamento que o lago enfrenta”, escreve o ecologista político Alida Cantor no ensaio de abertura de Antropologias anfíbias. Focar o que o lago faz, não o que é, ela diz, pode ajudar a reformular os debates sobre a gerência do lago.
