Por que Andy Farrell é favorito para liderar os leões novamente, apesar de deixar a oportunidade de ouro escapar
Depois de bastante bom e um pouco ruim, o feio chegou para os leões britânicos e irlandeses no terceiro teste. Em uma noite miserável, foi uma performance miserável, os turistas espancados em quase todas as áreas por um lado australiano se ajustando melhor às condições do tipo que poucos envolvidos já haviam visto.
E assim foi perdida uma oportunidade de ouro – confirmando muitas das verdades assumidas sobre essa colheita de leões. Andy Farrell estabeleceu o objetivo elevado de ir invicto na Austrália e concluir a primeira série da série desde 1927, um cenário que parecia provável depois de encerrar o segundo teste no MCG. Mas os passeios de Lions são difíceis. Os Wallabies têm muito talento e mostraram espírito de luta real. Por outro lado, os homens de Farrell pareciam cansados às vezes, enquanto a flexibilização das apostas com uma série segura pode ter sido um fator. “Espero não”, disse Farrell naquela frente. “Caso contrário, não estamos sendo fiéis a nós mesmos em tudo o que conversamos nesta semana. Certamente espero não. Subconscientemente, acho que nunca saberei a resposta para essa pergunta.”
Portanto, os leões de 2025 são um bom lado, mas não são ótimos; Uma equipe capaz de altas fantásticas e passagens de rugby emocionante, mas sem uma exibição de 80 minutos para realmente se orgulhar. Eles ameaçaram correr galopante no primeiro tempo em Brisbane, mas depois, com Will Skelton de volta entre as coisas, a Austrália venceu quatro dos cinco períodos restantes de 40 minutos da série. Oposição superada que não eram. Os Leões, no entanto, estabeleceram altos padrões e pediram que fossem julgados por eles – nesse contexto, eles não tiveram sucesso e ficarão desapontados ao sair de um tumulto úmido.
Esses fatos não devem afastar -se do que os Leões alcançaram na Austrália. É um feito real para garantir uma série com um jogo de sobra – foi apenas a segunda vez que ocorreu na era profissional. Dada a oposição limitada que os leões enfrentaram nos acessórios de aquecimento, a intensidade que eles encontraram naquele primeiro teste foi impressionante, com as chamadas de seleção ousadas de Farrell apoiando sua fé. O pedágio brutal de Sydney ficou claro para todos ver, mas os Leões já haviam experimentado alguma sorte nessa turnê, desde a perda do candidato à capitania Caelan Doris, na véspera do esquadrão, nomeando até a situação de Garry Ringrose antes do teste dois.
Não foi perfeito de forma alguma, mas Farrell e sua equipe merecem crédito enorme pela maneira como eles mantiveram o esquadrão do Lions. Continua sendo o feito logístico que o passeio correu tão bem – até um ônibus quebrado no dia do terceiro teste apenas atrasou os Leões por alguns minutos. A equipe mais ampla além da unidade de treinamento e jogo de rugby foi destacada por Farrell como uma parte essencial do sucesso dos Leões.
“Eles não são apenas fantásticos em seus empregos, mas também são pessoas boas que se acumulam”, disse Farrell. “Todo mundo sabe o pesadelo logístico que essa turnê poderia ter sido, mas esses meninos acham que é fácil por causa das pessoas que tivemos em turnê. Não apenas a equipe técnica, todos os membros da equipe tem sido um prazer trabalhar”.
Embora ele tenha se esquivado um pouco da questão, o pensamento é que Farrell provavelmente desejará o papel de treinador principal em quatro anos na Nova Zelândia. Seu amor pelos Leões foi claro ao longo desta viagem, e o inglês é excepcionalmente bem apreciado por seus jogadores e membros da hierarquia. Um ciclo de leões é muito tempo em um esporte rápido ameaçado novamente por ruídos nos bastidores feitos pela proposta da Breakaway League R360, mas seria impressionante ver as ações de Farrell mergulhando no período intermediário, mesmo que haja algumas preocupações insignificantes sobre um lado da Irlanda saindo de um pico glorioso.
Essa equipe do Lions provavelmente deveria ter vencido esta série por 3 a 0, sim, mas fale com seu esquadrão e a admiração que eles têm por Farrell é clara. “Ele não o trata como um professor de forma alguma”, disse Tadhg Furlong. “Ele te trata como um homem. Ele lhe dá responsabilidade, e cabe a você aceitar. Ele lhe dá uma liberdade, e cabe a você ser um homem bom dentro disso, ou um bom companheiro de equipe. É isso que eu respeito sobre ele. Você admira Faz.”
A capacidade de instilar a adesão coletiva tem sido um tema da turnê. Farrell tem uma presença natural e carisma, não necessariamente precisando dizer muito para inspirar. Jogadores que não apareceram nos testes levaram seu orgulho; Os que não estão envolvidos fizeram tudo o que podem para ajudar o lado. “Ele tem sido muito bom em aproximar todos”, explicou Huw Jones. “Eu realmente não sei como ele fez isso, mas funcionou.
“Ele está muito calmo e relaxou a maior parte do tempo e, quando está ligado, ele é bastante intenso. Ele vê tudo, então está preparado para chamá -lo no meio da sessão, se algo não for bom o suficiente. Ele vê tudo e ele vai ter o que se recompor.
A crítica de seleção é um subproduto natural de um empreendimento como esse, mas grande parte do trabalho de Farrell nesse sentido parece forte em retrospecto. Ele pode refletir que poderia ter atualizado sua mochila, particularmente para o caso em Sydney, mas os envolvidos haviam ganhado a chance de ir novamente. Tadhg Beirne, uma seleção surpresa para o primeiro teste, foi nomeado jogador da série; O impacto causado por um banco aprimorado no MCG foi fundamental. A chegada de Owen Farrell também adicionou uma vantagem competitiva extra e uma cabeça experimentada a um esquadrão que provavelmente precisava – embora seu terceiro teste seja sua melhor partida.
As sugestões de um viés irlandês não se destacam necessariamente com o escrutínio real, dado o quão forte os homens em verde foram nos últimos anos e quantos deles se levantaram no calor da batalha. De qualquer forma, é impossível evitar tal acusação. A idéia de um treinador neutro arrancou de fora das equipes técnicas dos quatro sindicatos em um puro em teoria, mas os jogos internacionais e de clube são muito diferentes.
Dos atualmente treinando os sindicatos, Steve Borthwick está rastreando bem e, como Farrell, tem o benefício de uma turnê de Lions como assistente. Um forte nos próximos dois anos e a Copa do Mundo com a Inglaterra, que parece cada vez mais ao seu alcance, o veria realmente pressionar sua candidatura. Mas o mesmo poderia ser dito do homem em posse, e agora seria uma surpresa se não fosse Farrell treinando os Leões na Nova Zelândia.
“Todo mundo sabe o que penso sobre esse conceito”, disse ele no final da noite de sábado. “Adoro tudo o que os Leões são e gostei muito das últimas oito semanas. Sempre há altos e sempre há baixos, mas o círculo interno é um lugar especial para se estar.
“Todos sabemos o quão difícil é ter sucesso em uma turnê de Lions contra um bom lado como a Austrália. Quando tivermos um pouco de tempo para nós mesmos, estaremos incrivelmente orgulhosos do que alcançamos. O Lions Tours é difícil. O legado para nós está naquele vestiário. O união de todo o grupo tem sido um prazer absoluto.”
