Camundongos editados por genes foram usados para elucidar o papel da cisteína na perda de peso.Crédito: Conecte imagens/Alamy
Os ratos editados em Gene que não conseguem criar um aminoácido importante perdem peso extremamente rapidamente, uma descoberta que pode levar ao desenvolvimento de medicamentos direcionados ao aminoácido no futuro.
Em um estudo publicado em Natureza essa semana1Pesquisadores americanos e canadenses mostram que a cisteína, um aminoácido encontrado em alimentos de alta proteína, como carne e integra, desempenha um papel importante em perda de peso e metabolismo. Os ratos sem a enzima cistationina γ-linase-que quebram outras moléculas na cisteína-perderam 30% de seu peso em uma semana, quando sua dieta também não possuía alimentos contendo cisteína.
Os benefícios das dietas que restringem certos aminoácidos-incluindo cisteína e metionina-foram demonstrados em estudos com animais, diz o co-autor Evgeny Nudler, bioquímica da Escola de Medicina da Universidade de Nova York. Mas os pesquisadores não tinham certeza sobre os quais os aminoácidos estavam mais fortemente implicados.
“Nossas descobertas sugerem que muitos desses efeitos positivos são realmente impulsionados pela limitação da cisteína e não por metionina”, diz Nudler. Isso sugere que a cisteína desempenha um papel importante nos benefícios vistos com essas dietas, incluindo vida útil prolongada e perda de gordura.
Camundongos editados por genes
Nudler e seus colegas compararam a perda de peso entre camundongos com a enzima cistationina γ-linase removida através da edição de genes contra o que foi visto nos controles que ainda tinham a enzima. Os pesquisadores testaram uma dieta de controle contra outras dez dietas sem cisteína ou um dos nove aminoácidos essenciais, como fenilalanina, metionina ou triptofano.
Eles descobriram que os ratos sem a enzima γ-linase da cistationina sofreram a perda de peso mais significativa, quase 31%, na dieta livre de cisteína em comparação com camundongos nas outras dietas. Enquanto os ratos que ainda tinham enzima não perdiam peso na dieta que não possuía cisteína.
Os ratos que ainda tinham enzima foram capazes de perder peso, cerca de 25%, mas apenas quando a dieta não possuía cisteína e metionina e calorias foram restritas.
